Durante décadas, as diretrizes dietéticas alertaram contra os laticínios com alto teor de gordura devido à suposta ligação com doenças cardíacas. No entanto, um estudo em grande escala publicado na Neurology revela uma ligação surpreendente: o consumo moderado de queijo e natas com alto teor de gordura pode, na verdade, reduzir o risco de demência.
A ligação inesperada entre gordura e função cerebral
Pesquisadores da Universidade de Lund, na Suécia, analisaram dados de quase 28 mil adultos com mais de 25 anos, descobrindo que aqueles que consumiam regularmente queijo com alto teor de gordura (mais de 20% de gordura) tinham um risco 13% menor de desenvolver demência em comparação com aqueles que comiam pouco ou nenhum. O benefício foi especialmente pronunciado para a demência vascular, uma condição causada pela redução do fluxo sanguíneo para o cérebro, com uma redução de 29% no risco entre os consumidores de queijo com alto teor de gordura.
O estudo também descobriu que chantilly pesado, quando consumido diariamente (cerca de 1,4 colheres de sopa), estava associado a uma chance 16% menor de desenvolver demência. Este é o primeiro estudo a examinar o creme em relação à demência.
Por que os laticínios com alto teor de gordura podem ser diferentes
As descobertas desafiam a sabedoria convencional sobre a gordura saturada, que é muitas vezes demonizada como universalmente prejudicial. Auriel Willette, PhD, da Rutgers Health, observa que o corpo pode processar gorduras saturadas de maneira diferente dependendo de sua fonte. O queijo e as natas contêm vitaminas, proteínas e minerais que podem compensar os riscos habituais associados à gordura saturada – ao contrário das carnes processadas como o bacon.
Isto levanta uma questão fundamental: porque é que algumas gorduras saturadas parecem ser mais prejudiciais do que outras? A resposta pode estar nas formas complexas como nosso corpo metaboliza a gordura de alimentos integrais em comparação com fontes processadas.
Advertências e Contexto do Estudo
Embora os resultados sejam promissores, pesquisadores e outros especialistas alertam contra mudanças drásticas na dieta. O estudo baseou-se em dados alimentares auto-relatados, recolhidos apenas no início, o que significa que os hábitos alimentares podem ter mudado ao longo do período de acompanhamento de 25 anos. Os participantes também eram exclusivamente da Suécia, levantando questões sobre se os resultados se aplicam a outras populações.
Fatores de estilo de vida, como exercícios e peso corporal, também podem desempenhar um papel. Indivíduos que comem laticínios com alto teor de gordura também tendem a ser mais saudáveis em geral, tornando difícil isolar o efeito apenas da ingestão de gordura.
Conclusão
O estudo não defende o consumo ilimitado de laticínios com alto teor de gordura. Em vez disso, sugere que estes alimentos podem não ser tão prejudiciais como se acreditava anteriormente – e podem até oferecer alguma protecção contra a demência quando consumidos com moderação. Mais pesquisas são necessárias para confirmar estas descobertas e compreender os mecanismos subjacentes, mas os resultados desafiam suposições de longa data sobre a gordura saturada e o seu impacto na saúde do cérebro.
