O amaranto, um grão antigo cultivado por civilizações como os astecas e os incas, está ganhando reconhecimento moderno pelo seu potente perfil nutricional. Embora tradicionalmente usado para sustento, pesquisas emergentes sugerem que o consumo regular pode oferecer vantagens significativas à saúde. Este artigo explora as principais formas pelas quais o amaranto afeta o corpo, apoiado por descobertas atuais.
Reduzindo a inflamação crônica
As sementes de amaranto são ricas em antioxidantes – ácidos fenólicos, flavonóides e carotenóides – que combatem os radicais livres e atenuam a inflamação sistêmica. A inflamação crónica é um fator-chave de doenças como doenças cardíacas, diabetes e hipertensão. Embora a maioria das evidências provenha de estudos em animais que mostram marcadores de inflamação reduzidos em ratos, o potencial para benefícios semelhantes em humanos é promissor.
Reduzindo os níveis de colesterol
Os grãos integrais são conhecidos por ajudar a regular o colesterol, e o amaranto não é exceção. Estudos em animais indicam que pode reduzir o colesterol total e LDL (ruim). Uma única xícara de amaranto cozido fornece 5 gramas de fibra, 18% do valor diário (DV), o que auxilia na excreção de colesterol e melhora a regularidade intestinal. Embora sejam necessários mais testes em humanos, estas descobertas sugerem que o amaranto pode ser um componente valioso de uma dieta saudável para o coração.
Regulação da pressão arterial
A composição única do amaranto – incluindo peptídeos e proteínas que promovem o relaxamento dos vasos sanguíneos – pode contribuir para reduzir a pressão arterial. O grão também é naturalmente pobre em sódio e rico em potássio, apoiando ainda mais a saúde cardiovascular. A alta ingestão de sódio é um dos principais contribuintes para a hipertensão, tornando o amaranto uma escolha dietética estratégica para quem monitora a pressão arterial.
Melhoria da saúde digestiva
A combinação de fibras solúveis e insolúveis no amaranto melhora a função digestiva. A fibra solúvel ajuda a regular o açúcar no sangue e o colesterol, enquanto a fibra insolúvel promove movimentos intestinais regulares. O aumento da ingestão de fibras provenientes de grãos integrais, como o amaranto, também está associado a um risco reduzido de câncer colorretal.
Análise nutricional: o que você obtém em uma xícara (cozido)
O amaranto tem um efeito nutricional:
- Calorias: 251
- Gordura: 4g (5,13% DV)
- Sódio: 15 mg (0,65% DV)
- Carboidratos: 46g (16,73% DV)
- Fibra: 5g (17,86% DV)
- Proteína: 9g (18% DV)
Além disso, é uma rica fonte de micronutrientes:
- Manganês: 2 mg (91% DV)
- Magnésio: 160 mg (38% DV)
- Fósforo: 364 mg (29% DV)
- Ferro: 5 mg (28% DV)
- Selênio: 14mcg (25% DV)
- Zinco: 2mg (19% DV)
- Folato: 54mcg (14% DV)
Considerações de segurança
O amaranto é geralmente seguro para consumo. No entanto, como acontece com qualquer mudança alimentar, a moderação é fundamental. Embora raro, alguns indivíduos podem sentir um leve desconforto digestivo ao introduzi-lo pela primeira vez em sua dieta.
Incorporar amaranto em suas refeições regulares pode ser uma maneira simples de aumentar a ingestão de nutrientes e apoiar a saúde geral. Embora sejam necessárias mais pesquisas em humanos para confirmar todos os seus benefícios, as evidências existentes sugerem que é uma adição promissora a uma dieta equilibrada.
