L’amaranto, un antico cereale coltivato da civiltà come gli Aztechi e gli Inca, sta guadagnando il riconoscimento moderno per il suo potente profilo nutrizionale. Sebbene tradizionalmente utilizzato per il sostentamento, la ricerca emergente suggerisce che il consumo regolare può offrire vantaggi significativi per la salute. Questo articolo esplora i principali modi in cui l’amaranto influisce sul corpo, supportato dalle scoperte attuali.
Riduzione dell’infiammazione cronica
I semi di amaranto sono ricchi di antiossidanti – acidi fenolici, flavonoidi e carotenoidi – che combattono i radicali liberi e mitigano l’infiammazione sistemica. L’infiammazione cronica è un fattore chiave di patologie come malattie cardiache, diabete e ipertensione. Sebbene la maggior parte delle prove provenga da studi sugli animali che mostrano marcatori di infiammazione abbassati nei topi, il potenziale per benefici simili negli esseri umani è promettente.
Abbassare i livelli di colesterolo
È noto che i cereali integrali aiutano a regolare il colesterolo e l’amaranto non fa eccezione. Studi sugli animali indicano che può ridurre il colesterolo totale e quello LDL (cattivo). Una singola tazza di amaranto cotto fornisce 5 grammi di fibre, 18% del valore giornaliero (DV), che aiutano l’escrezione del colesterolo e migliorano la regolarità intestinale. Sebbene siano necessari ulteriori studi sull’uomo, questi risultati suggeriscono che l’amaranto potrebbe essere un componente prezioso di una dieta sana per il cuore.
Regolazione della pressione sanguigna
La composizione unica dell’amaranto, che comprende peptidi e proteine che promuovono il rilassamento dei vasi sanguigni, può contribuire ad abbassare la pressione sanguigna. Il grano è anche naturalmente povero di sodio e ricco di potassio, il che contribuisce ulteriormente alla salute cardiovascolare. L’elevato apporto di sodio è uno dei principali fattori che contribuiscono all’ipertensione, rendendo l’amaranto una scelta dietetica strategica per coloro che monitorano la pressione sanguigna.
Miglioramento della salute dell’apparato digerente
La combinazione di fibre solubili e insolubili nell’amaranto migliora la funzione digestiva. La fibra solubile aiuta a regolare lo zucchero nel sangue e il colesterolo, mentre la fibra insolubile favorisce la regolarità dei movimenti intestinali. L’aumento dell’assunzione di fibre provenienti dai cereali integrali come l’amaranto è anche associato a un ridotto rischio di cancro del colon-retto.
Ripartizione nutrizionale: cosa ottieni in una tazza (cotto)
L’amaranto racchiude un pugno nutrizionale:
- Calorie: 251
- Grassi: 4g (5,13% DV)
- Sodio: 15 mg (0,65% DV)
- Carboidrati: 46g (16,73% DV)
- Fibra: 5 g (17,86% DV)
- Proteine: 9g (18% DV)
Inoltre, è una ricca fonte di micronutrienti:
- Manganese: 2 mg (91% VD)
- Magnesio: 160 mg (38% DV)
- Fosforo: 364 mg (29% DV)
- Ferro: 5 mg (28% DV)
- Selenio: 14mcg (25% DV)
- Zinco: 2 mg (19% DV)
- Folato: 54 mcg (14% DV)
Considerazioni sulla sicurezza
L’amaranto è generalmente sicuro per il consumo. Tuttavia, come per qualsiasi cambiamento nella dieta, la chiave è la moderazione. Sebbene rari, alcuni individui possono avvertire un lieve disagio digestivo quando lo introducono per la prima volta nella loro dieta.
Incorporare l’amaranto nei pasti regolari può essere un modo semplice per aumentare l’apporto di nutrienti e sostenere la salute generale. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche sull’uomo per confermare tutti i suoi benefici, le prove esistenti suggeriscono che è un’aggiunta promettente a una dieta equilibrata.
