Amaranth, biji-bijian kuno yang dibudidayakan oleh peradaban seperti suku Aztec dan Inca, kini mendapatkan pengakuan modern karena profil nutrisinya yang kuat. Meskipun secara tradisional digunakan untuk makanan, penelitian baru menunjukkan bahwa konsumsi rutin dapat memberikan manfaat kesehatan yang signifikan. Artikel ini mengeksplorasi dampak utama bayam terhadap tubuh, didukung oleh temuan terkini.
Mengurangi Peradangan Kronis
Biji bayam kaya akan antioksidan – asam fenolik, flavonoid, dan karotenoid – yang memerangi radikal bebas dan mengurangi peradangan sistemik. Peradangan kronis adalah pemicu utama penyakit seperti penyakit jantung, diabetes, dan hipertensi. Meskipun sebagian besar bukti berasal dari penelitian pada hewan yang menunjukkan penurunan penanda peradangan pada tikus, potensi manfaat serupa pada manusia cukup menjanjikan.
Menurunkan Kadar Kolesterol
Biji-bijian utuh diketahui membantu mengatur kolesterol, tidak terkecuali bayam. Penelitian pada hewan menunjukkan dapat mengurangi kolesterol total dan LDL (jahat). Satu cangkir bayam matang mengandung 5 gram serat, 18% dari Nilai Harian (DV), yang membantu ekskresi kolesterol dan meningkatkan keteraturan usus. Meskipun uji coba lebih lanjut pada manusia diperlukan, temuan ini menunjukkan bahwa bayam bisa menjadi komponen berharga dalam pola makan yang menyehatkan jantung.
Pengaturan Tekanan Darah
Komposisi unik bayam – termasuk peptida dan protein yang meningkatkan relaksasi pembuluh darah – dapat berkontribusi menurunkan tekanan darah. Biji-bijian ini juga secara alami rendah natrium dan tinggi kalium, sehingga semakin mendukung kesehatan jantung. Asupan natrium yang tinggi merupakan kontributor utama hipertensi, menjadikan bayam sebagai pilihan makanan strategis bagi mereka yang memantau tekanan darahnya.
Peningkatan Kesehatan Pencernaan
Kombinasi serat larut dan tidak larut dalam bayam meningkatkan fungsi pencernaan. Serat larut membantu mengatur gula darah dan kolesterol, sedangkan serat tidak larut membantu melancarkan buang air besar secara teratur. Peningkatan asupan serat dari biji-bijian seperti bayam juga dikaitkan dengan penurunan risiko kanker kolorektal.
Rincian Nutrisi: Apa yang Anda Dapatkan dalam Satu Cangkir (Dimasak)
Amaranth memberikan nutrisi yang luar biasa:
- Kalori: 251
- Lemak: 4g (5,13% DV)
- Natrium: 15mg (0,65% DV)
- Karbohidrat: 46g (16,73% DV)
- Serat: 5g (17,86% DV)
- Protein: 9g (18% DV)
Selain itu, ini adalah sumber mikronutrien yang kaya:
- Mangan: 2mg (91% DV)
- Magnesium: 160mg (38% DV)
- Fosfor: 364mg (29% DV)
- Besi: 5mg (28% DV)
- Selenium: 14mcg (25% DV)
- Seng: 2mg (19% DV)
- Folat: 54mcg (14% DV)
Pertimbangan Keamanan
Bayam umumnya aman untuk dikonsumsi. Namun, seperti halnya perubahan pola makan lainnya, moderasi adalah kuncinya. Meskipun jarang terjadi, beberapa orang mungkin mengalami ketidaknyamanan pencernaan ringan saat pertama kali memasukkannya ke dalam makanan mereka.
Memasukkan bayam ke dalam makanan rutin Anda dapat menjadi cara mudah untuk meningkatkan asupan nutrisi dan mendukung kesehatan secara keseluruhan. Meskipun diperlukan lebih banyak penelitian pada manusia untuk memastikan semua manfaatnya, bukti yang ada menunjukkan bahwa ini adalah tambahan yang menjanjikan untuk diet seimbang.
