Se você tratar seus dias de folga como uma estação de recarga, em vez de apenas mais um espaço no calendário, você pode estar no caminho certo. Um estudo sueco sugere que recuperar o sono depois de uma semana cansativa é mais benéfico do que os especialistas pensavam anteriormente.
A pesquisa, publicada em abril de 2018 no Journal of Sleep Research, desafia o antigo conselho de que você deve acordar exatamente no mesmo horário todos os dias. Ela postula que o sono compensatório – aquelas horas extras nos fins de semana – pode, na verdade, proteger contra a mortalidade precoce.
A escala da investigação
Este não foi um pequeno programa piloto. Os pesquisadores analisaram dados de mais de 43.000 participantes da Coorte Nacional Sueca da Marcha. O rastreamento da coorte começou em 1997.
O acompanhamento continuou para cada sujeito até que eles morressem, se mudassem ou o estudo fosse oficialmente encerrado em 31 de dezembro de 2010.
Para obter os números, a equipe extraiu dados auto-relatados sobre hábitos básicos de sono. Eles fizeram duas perguntas distintas:
* Quantas horas você dorme em um dia de trabalho à noite?
*Quantas horas você dorme nos dias de folga?
As opções de resposta variaram de menos de cinco horas a mais de nove horas. Essa granularidade permitiu-lhes identificar diferenças que estudos mais amplos muitas vezes ignoram.
A exceção de fim de semana à regra de mortalidade
Pesquisas anteriores estabeleceram um padrão claro em relação ao sono e à morte. Dormir consistentemente pouco (definido como cinco horas ou menos) ou demais (nove horas ou mais) está correlacionado com taxas de mortalidade mais elevadas. O ponto ideal é geralmente considerado no meio.
Mas aqui está o problema. A maioria dos estudos pede aos participantes que relatem uma noite de sono “típica”. Como há cinco dias de semana e apenas dois dias de fim de semana, esse autorrelato se inclina fortemente para os hábitos dos dias de semana. Ignora a realidade de que muitas pessoas dormem significativamente mais nos dias de folga.
A “duração do sono no fim de semana” passou a ser a variável que mudou a narrativa.
Quando os investigadores isolaram os dados, descobriram que o risco de mortalidade permanecia elevado para as pessoas que dormiam pouco durante a semana e nos fins de semana. O risco também permaneceu elevado para aqueles que dormiam demais todas as noites.
No entanto, surgiu um padrão diferente para aqueles que dormiam poucas horas durante a semana, mas prolongavam o sono nos fins de semana.
“Quando o sono no fim de semana é prolongado após um curto período de sono durante a semana, nenhuma associação com mortalidade é observada”, escreveram os autores. “Sugerimos que isso pode refletir os efeitos positivos do sono compensatório”.
Em termos simples: se você dorme pouco durante a semana de trabalho, recuperar o atraso nos fins de semana parece neutralizar o aumento do risco de morte associado a essa privação de sono.
Por que isso é importante para o seu ritmo circadiano
Os especialistas em sono há muito pregam o evangelho sobre consistência. A teoria predominante é que o ioiô entre dormir até tarde aos sábados e acordar de madrugada nas segundas-feiras perturba o ritmo circadiano. Essa interrupção pode levar à má qualidade do sono e a problemas de saúde a longo prazo.
Esses novos dados complicam esse conselho. Isto sugere que, para algumas pessoas, os benefícios biológicos do sono de recuperação superam a perturbação do seu relógio interno.
É claro que correlação não é causalidade. Os autores do estudo reconhecem que são necessárias mais pesquisas.
“A verdadeira questão é se existe, de fato, um acúmulo de déficit ou mudanças biológicas que são graduais ao longo do tempo, mesmo que você tenha um sono de recuperação”, disse o Dr. David Dinges ao Time. Ele não esteve envolvido no estudo sueco, mas trabalha com sono e cronobiologia na Escola de Medicina Perelman da Universidade da Pensilvânia.
A dívida é totalmente liquidada? Ou há mudanças sutis e graduais acontecendo que o alcançarão mais tarde? O estudo não responde a isso. Isto apenas mostra que, neste grande conjunto de dados, as pessoas que dormiam até tarde nos fins de semana não morriam mais cedo do que os seus pares que mantinham hábitos de sono constantes.
Os fatores de estilo de vida por trás dos números
Os pesquisadores também investigaram os perfis de estilo de vida dessas pessoas que dormem. Os resultados foram interessantes e um tanto contra-intuitivos.
As pessoas que registraram consistentemente longas horas de sono foram:
* Menos probabilidade de usar medicamentos para dormir
* Bebedores de café mais leves
*Nunca fumou
Por outro lado, pessoas com sono curto habitual tendem a ser:
*Mais ativo fisicamente
* Mais velho
* Menos escolarizado
Esses fatores complicam o quadro. Pessoas com sono curto eram mais ativas, o que geralmente é bom para a saúde. No entanto, eles ainda tinham taxas de mortalidade mais elevadas quando não compensavam nos fins de semana. Pessoas que dormiam muito tinham hábitos mais saudáveis em geral (não fumar, menos cafeína), o que pode explicar por que a longa duração do sono não acarretava a mesma penalidade de mortalidade que em outros estudos.
O resultado final
Você não precisa escolher entre a disciplina circadiana rígida e a exaustão total. Os dados sugerem que se a sua semana de trabalho o obriga a um défice de sono, permitir-se recuperar nos fins de semana não é apenas um luxo. Pode ser uma estratégia de sobrevivência.
Claro, estes são dados observacionais. Isso não prova que dormir até tarde provoque uma vida mais longa. Mas mostra que as pessoas que fazem isso não estão pagando um preço pela mortalidade, ao contrário daquelas que dormem pouco sete dias por semana.
Então, você pode finalmente justificar apertar o botão de soneca? A evidência diz que você provavelmente pode. A ciência
