W przypadku osób z ciężką cukrzycą typu 1 przeszczep trzustki może zapewnić wolność od codziennych zastrzyków insuliny i stabilniejszą kontrolę poziomu cukru we krwi. Jednak zabieg ten pozostaje niezwykle rzadki, zarezerwowany dla niewielkiej grupy pacjentów z zaawansowanymi powikłaniami. To nie jest panaceum, ale raczej leczenie ze znacznym ryzykiem i długoterminowymi konsekwencjami.
Dlaczego przeszczep trzustki nie jest powszechny
W Stanach Zjednoczonych przeszczepów trzustki dokonuje się jedynie około 100 razy w roku. Ta rzadkość wynika z kilku czynników:
- Dostępność dawcy: Zdrowe trzustki muszą pochodzić od dawców niedawno zmarłych, zwykle w wieku poniżej 60 lat.
- Kruchość narządu: Trzustka jest delikatna i podatna na uszkodzenia podczas usuwania.
- Komplikacje pooperacyjne: Konieczność stosowania leków immunosupresyjnych przez całe życie, aby zapobiec odrzuceniu przeszczepu, wiąże się z wyzwaniami, w tym zwiększonym ryzykiem infekcji i innych skutków ubocznych.
- Czas oczekiwania: Średni czas oczekiwania na przeszczep przekracza trzy lata.
Według chirurga transplantologa Charlesa Brattona: “Przeszczep nie jest lekarstwem, ale terapią. Pytanie brzmi, czy to leczenie zapewni lepsze życie niż sama choroba.”
Korzyści z udanego przeszczepu
Jeśli przeszczepienie trzustki się powiedzie, u ponad 90% biorców na co najmniej kilka lat może wyeliminować potrzebę zastrzyków insuliny. Poprawa poziomu cukru we krwi zmniejsza ryzyko długotrwałych powikłań cukrzycy, takich jak uszkodzenie nerwów, utrata wzroku i choroby serca. Niektórzy pacjenci doświadczają odwrócenia istniejących powikłań. Oczekiwaną długość życia można również wydłużyć przy minimalnych powikłaniach.
Zagrożenia i leczenie długoterminowe
Pomimo korzyści przeszczep trzustki niesie ze sobą znaczne ryzyko:
- Powikłania chirurgiczne: Może wystąpić krwawienie, infekcja i niedrożność jelit.
- Odrzucenie narządu: Około 10–15% przeszczepów kończy się niepowodzeniem w ciągu pierwszego roku.
- Skutki uboczne leków: Leki immunosupresyjne mogą powodować przyrost masy ciała, wysokie ciśnienie krwi i zwiększoną podatność na infekcje.
Jeden z biorców przeszczepu, 40-letni Ali Dugger, tak opisuje ciągłe obciążenie: „Nie tylko utrata narządu może cię zabić. To osłabiony układ odpornościowy… Nawet witamina w połączeniu z ziołami regulującymi odporność może wywołać odrzucenie”.
Przeszczep nerki i trzustki: bardziej powszechne podejście
U chorych na cukrzycę typu 1 i niewydolność nerek częstszy jest jednoczesny przeszczep nerki i trzustki (w USA około 800–900 zabiegów rocznie). Takie podejście zapewnia lepszą przeżywalność i zmniejszone ryzyko odrzucenia, ponieważ przy przeszczepianiu nerki wymagane są już leki immunosupresyjne.
Transplantacja izolowanych wysp: mniej inwazyjna alternatywa
Przeszczep izolowanych wysp, który polega na wstrzyknięciu komórek wytwarzających insulinę zamiast całej trzustki, jest opcją mniej inwazyjną. Chociaż jest mniej powszechny, może poprawić kontrolę poziomu cukru we krwi i zmniejszyć hipoglikemię, ale nadal wymaga immunosupresji. Naukowcy badają sposoby hodowania tych komórek w laboratorium, aby zwiększyć ich dostępność.
Wniosek
Przeszczep trzustki pozostaje rzadką, ale potencjalnie zmieniającą życie opcją dla wybranych pacjentów z ciężką cukrzycą typu 1. Chociaż może zapewniać niezależność od insuliny i lepszą jakość życia, ryzyko i wymagania dotyczące długoterminowego leczenia są znaczne. Badane są również alternatywne opcje, takie jak przeszczep izolowanych wysp. W przypadku osób cierpiących na schyłkową niewydolność nerek jednoczesne przeszczepienie zapewnia najbardziej kompleksowe korzyści. Decyzja wymaga dokładnego rozważenia i konsultacji z zespołem medycznym.
