Kami tahu tarian ini. Kepanikan, karantina, berita utama yang meneriakkan tentang kiamat.
Namun ini bukan sekadar tayangan ulang tahun 2014 atau 2018.
Ketegangan yang melanda Kongo bagian timur bukanlah hal yang telah kita persiapkan. Ini bukan Zaire Ebola, varian yang bertanggung jawab atas epidemi mematikan yang menewaskan hampir 2.300 orang antara tahun 2018 dan 2020. Kami punya alat untuk Zaire. Kami menyebutnya Ervebo (rVSV-ZEBOV). Kita menggunakan “vaksinasi cincin”, yaitu melemparkan tubuh yang kebal ke tubuh orang yang terinfeksi untuk membuat virus yang ada di dalam tubuh kita kelaparan. Itu berhasil. Bahkan di zona perang.
Sekarang kita punya Bundibugyo.
Dan kami tidak punya apa-apa untuk itu.
Tidak ada vaksin yang disetujui. Tidak ada tindakan penanggulangan yang terbukti. Hanya virus yang menyerang dengan cepat—gejala mirip flu yang tiba-tiba berubah menjadi muntah parah, diare berdarah, dan pendarahan internal dalam beberapa hari. Oleh karena itu nama lamanya: demam berdarah Ebola.
Tingkat pembunuhan Bundibugyo berkisar antara 30 dan 50 persen. Penyakit ini pertama kali muncul di Uganda pada tahun 2007. Sejak itu, penyakit ini muncul sebentar di Kongo pada tahun 2012. Uji coba pada hewan untuk vaksin eksperimental? Itu terjadi. Uji klinis? Tidak ada yang berhasil.
Di ibu kota besar seperti Kampala, kesenjangan tersebut bukanlah masalah teknis. Itu adalah jurangnya.
### Titik Buta Diagnostik
Ini menjadi lebih buruk.
Uji lapangan cepat kami—alat usap portabel yang ditujukan untuk klinik terpencil—tidak berguna di sini. Mereka dirancang untuk Zaire. Mereka sangat merindukan Bundibugyo.
Kami menghitung kasus-kasus yang terkonfirmasi seolah-olah semua kasus tersebut benar adanya. Mereka tidak melakukannya. Mereka mungkin meremehkan beban penyakit yang sebenarnya karena kita tidak bisa melihat sebagian besar virus yang ada di luar sana.
Deteksi sudah terlambat. Ketika para pejabat mengakui adanya masalah, jadwalnya telah dilanggar.
Lihatlah Kampala. Seorang pasien mengendarai angkutan umum. Dia meninggal di rumah sakit Uganda. Jenazahnya melintasi perbatasan kembali ke Kongo untuk dimakamkan.
Tiga perhentian. Tiga kemungkinan virus berpindah ke kulit atau darah orang lain. Setiap langkah merupakan peristiwa paparan yang tidak dapat kita lacak dengan mudah saat ini.
Direktur CDC Afrika Jean Kaseya berterus terang mengenai hal ini. Saat ditanya alat pelindung apa yang digunakan perawat pada pasien Kampala itu?
“Kami tidak memiliki manufaktur untuk APD.”
Itu saja. Tanpa lapisan gula. Virusnya bergerak. Infrastruktur yang dimaksudkan untuk menghentikannya tidak berhasil. Ini adalah asimetri yang terasa struktural.
### Reaksi Tertunda
Kasus indeks—seorang perawat yang meninggal di Evangelical Medical Center di bunia dengan gejala klasik—adalah sebuah tanda bahaya. Tapi api itu terbakar jauh sebelum ada orang yang datang untuk memadamkannya.
Pada saat peringatan tersebut memicu respons resmi, pelacak kontak mengamati rangkaian paparan yang tidak diketahui selama berminggu-minggu.
Bagaimana cara merekonstruksi rantai hantu?
Akan jauh lebih sulit jika kondisi geografis tidak menguntungkan Anda.
Provinsi Ituri terletak 1000 km dari Kinshasa. Jalan yang buruk. Konflik bersenjata aktif. Médecins Sans Frontères memiliki tim di lapangan, mencoba untuk memobilisasi lebih banyak orang, namun beroperasi di zona konflik aktif dengan infrastruktur yang buruk adalah upaya yang sia-sia dalam skala besar.
Transportasi spesimen melambat. Tim tanggap tertunda.
Lalu ada pertanyaan pendanaan.
Beberapa ahli menuding adanya pemotongan anggaran kesehatan global. Apakah kita menghilangkan sistem peringatan dini yang seharusnya dapat mendeteksi hal ini sebelum mencapai ratusan kasus?
Jennifer Nuzzo, ahli epidemiologi di Johns Hopkins berpendapat ya. Dia secara terbuka berspekulasi bahwa deteksi yang tertunda bukanlah suatu nasib buruk, melainkan erosi. Kami membongkar program-program yang dirancang untuk menemukan wabah ini sejak dini.
### Strain yang Terlupakan
Mengapa Bundibugyo diabaikan?
Karena Zaire mendapatkan semua uangnya. Semua perhatian. Semua penelitian.
Dr.Jean-Jacques Muyambe. Orang yang membantu menemukan Ebola pada tahun 1979 bersama Peter Piot. Dia mengawasi setiap wabah. Dia mencatat statistik yang mencolok.
Hampir semua wabah di Kongo sebelumnya melibatkan strain Zaire. Salah satunya adalah Bundibugyo.
Jadi dunia membangun benteng melawan Zaire. Sebuah langkah yang rasional. Itu menyelamatkan nyawa. Namun sementara kami membentengi tembok itu, kami membiarkan sisa perimeternya tidak terlindungi.
Bundibugyo masih belum dipelajari. Kurang terdiagnosis. Tanpa vaksin.
Dan kini telah kembali mengingatkan kita akan apa jadinya jika kalian hanya bersiap menghadapi musuh yang kalian ingat.
