Culpas a tu sudor. Parece obvio. Tienes aproximadamente 2,6 millones de glándulas sudoríparas. Pueden bombear medio litro de líquido al día. Ese número ni siquiera cuenta los días de entrenamiento. Sin embargo, los bebés nunca huelen.
¿Cuándo empieza el hedor?
Para responder a eso, hay que mirar al verdadero culpable. No es el sudor en sí. Son las bacterias que viven en tu piel. Estos microbios se alimentan de un tipo específico de sudor. Tu cuerpo sólo comienza a producir este combustible después de la pubertad.
El cuerpo humano tiene dos sistemas de enfriamiento distintos. Uno te impide cocinar vivo. El otro crea olor.
Los dos tipos de glándulas sudoríparas
Tus glándulas ecrinas están por todas partes. Excretan sudor compuesto principalmente de agua y sal. Este es tu aire acondicionado. A medida que el líquido se evapora, la temperatura corporal disminuye. Los bebés usan estas glándulas para mantenerse frescos. Están activos desde el nacimiento.
Luego están las glándulas apocrinas. Estos se encuentran dentro de los folículos pilosos. Liberan un líquido más espeso. Este sudor contiene ácidos grasos y proteínas. No está diseñado para enfriar.
Estas glándulas se activan durante el estrés. El estrés emocional los desencadena. El estrés físico los desencadena. También lo hace la excitación física y sexual.
A las bacterias les encanta esta mezcla. Descomponen las proteínas y las grasas. Los subproductos de esa digestión provocan el olor corporal.
¿Cuándo la pubertad lo cambia todo?
Naces con glándulas apocrinas. Simplemente permanecen inactivos. No se encienden hasta la pubertad.
El momento varía. Se diferencia por género. Se diferencia según la raza. Para las niñas, la pubertad suele comenzar entre los nueve y los trece años. Los niños suelen ver cambios entre los diez y catorce años.
Una vez que esas glándulas se despiertan, las bacterias se dan un festín. El olor sigue.
Parece extraño que dediquemos tanto esfuerzo a mantenernos limpios sólo para que nuestra propia biología se defienda. Lavas la superficie. La fuente permanece más profunda en los folículos.
