La industria de los suplementos está experimentando un cambio. Los consumidores son cada vez más escépticos respecto de los multivitamínicos genéricos de talla única, y está surgiendo una nueva ola de servicios vitamínicos personalizados para satisfacer esta demanda. Empresas como Ritual y otras ahora dominan los anuncios en línea y prometen una nutrición personalizada basada en las necesidades individuales. Pero, ¿este enfoque realmente funciona? ¿Es necesario para una salud óptima?
El debate sobre las multivitaminas
Aproximadamente el 60% de los estadounidenses mayores de 20 años toman un multivitamínico diario, pero la ciencia detrás de su eficacia sigue siendo controvertida. Algunos estudios sugieren beneficios mínimos, mientras que otros muestran potencial para mejorar la función cognitiva en adultos mayores y el control de la presión arterial. Curiosamente, una investigación entre centenarios chinos (personas mayores de 100 años) encontró que sólo 1 de cada 10 utiliza suplementos con regularidad. Esto subraya la idea de que una vida larga no está necesariamente ligada a la ingesta de vitaminas.
Sin embargo, el contexto importa. Las dietas modernas a menudo carecen de nutrientes esenciales, lo que hace que la suplementación sea potencialmente valiosa para quienes tienen lagunas dietéticas. Como señala el Dr. Ian Smith: “En general, es mejor que obtengamos los elementos esenciales a través de alimentos integrales, pero la mayoría de las personas no comen de esta manera”.
Cómo funcionan los servicios personalizados
El concepto central detrás de las vitaminas personalizadas es simple: reconocer que las necesidades de cada persona son diferentes. En lugar de una fórmula estándar, estos servicios utilizan cuestionarios que evalúan factores como género, edad, dieta, estilo de vida y objetivos de salud para crear recomendaciones personalizadas.
Algunas empresas, como Bioniq y VitaminLab, van más allá con análisis de sangre o incluso análisis de ADN (aprovechando datos de servicios como 23andMe) para lograr una precisión aún mayor. Luego, los suplementos se entregan mensualmente mediante suscripción.
Las ventajas: comodidad y personalización
Las vitaminas personalizadas ofrecen beneficios claros: comodidad y nutrición dirigida. Recibir suplementos a domicilio elimina la necesidad de visitas frecuentes a la tienda, lo que potencialmente aumenta el uso constante. Más importante aún, estos servicios intentan abordar las deficiencias individuales que un multivitamínico estándar podría pasar por alto. Por ejemplo, los vegetarianos suelen tener niveles bajos de B12 y calcio; un enfoque personalizado puede rectificar esto.
Según Caitlin Self, dietista y nutricionista registrada, “los multivitamínicos de las tiendas de comestibles utilizan datos de miles de personas, mientras que las vitaminas personalizadas intentan utilizar datos de personas más cercanas a su grupo demográfico”.
Las desventajas: confiabilidad y regulación
A pesar de la sofisticación, los servicios vitamínicos personalizados no están exentos de defectos. Las recomendaciones basadas en cuestionarios se basan en datos autoinformados, que pueden ser inexactos. Los análisis de sangre, si bien son más confiables, están sujetos a errores humanos en su recolección y manipulación.
Fundamentalmente, la FDA no aprueba estos productos, lo que significa que el control de calidad puede variar ampliamente. Muchas empresas carecen de pruebas de terceros para verificar la pureza y la eficacia. Como señala Trista Best, especialista en salud ambiental, “el problema puede ser un error humano, considerando que quienes realizan la prueba no están capacitados para extraer, manipular y almacenar sangre”.
Lo que dicen los expertos
Los expertos coinciden en que los enfoques personalizados son mejores que los multivitamínicos genéricos, pero aún no alcanzan una nutrición óptima. Los dietistas-nutricionistas registrados pueden identificar brechas específicas a través de una evaluación clínica y recomendar primero soluciones de alimentos integrales. “Creo que estos enfoques personalizados son mejores que el multivitamínico promedio de las tiendas de comestibles, pero no tan buenos como una evaluación clínica de signos y síntomas realizada por un nutricionista”, dice Self.
Tomar una decisión informada
Si elige probar vitaminas personalizadas, haga su tarea. Verifique las dosis, investigue los posibles efectos secundarios (utilizando recursos como MedlinePlus) y consulte con su médico. Busque certificaciones de terceros (NSF, ConsumerLab.com, USP) para garantizar la calidad del producto. Ritual es una marca que actualmente participa en pruebas de terceros.
En última instancia, vale la pena invertir en su salud. Pero recuerde, los suplementos deben complementar una dieta equilibrada, no sustituirla.
El resultado final: Las vitaminas personalizadas pueden llenar los vacíos nutricionales, pero los alimentos integrales siguen siendo la base de una buena salud. Las pruebas de terceros son cruciales para garantizar la seguridad y eficacia si decide explorar estos servicios.
