La muerte es una constante. Ocurre en el fondo de nuestra vida diaria, un tamborileo silencioso que nunca se detiene. Cada día, miles de personas fallecen en todo el mundo. Es el máximo denominador común de la experiencia humana.
Pero el panorama de la mortalidad está cambiando. Ya no nos enfrentamos simplemente al desgaste natural del tiempo o a la gripe del siglo pasado. Nuevas tecnologías. Nuevos patógenos. Un entorno cambiante. Las formas en que morimos están evolucionando.
Es fácil sentir que estamos perdiendo el control. Vemos las noticias y vemos finales extraños y repentinos de vidas. Nos preguntamos si estamos seguros en nuestros hogares, en nuestras bicicletas o incluso en nuestros patios traseros. Para entender dónde nos encontramos, tenemos que mirar los números. No como puntos de datos abstractos, sino como probabilidades personales.
¿Cuántas personas mueren realmente de “vejez”? ¿Qué posibilidades hay de que un extraño accidente te elimine? ¿Qué enfermedades son las verdaderas causas de muerte y cuáles son sólo titulares aterradores?
Las siguientes probabilidades se derivan de probabilidades de muerte a lo largo de la vida por causas seleccionadas, según los datos proporcionados por el Consejo Nacional de Seguridad© Injury Facts© 2011. Estas cifras ofrecen un marcado contraste entre lo que tememos y lo que realmente nos mata.
Los tres grandes: la enfermedad domina
Si desea conocer las mayores amenazas a su vida, no necesita buscar muy lejos. Las causas principales no son dramáticas. No son repentinos. Son crónicos.
La estadística más significativa en este conjunto de datos es Enfermedad cardíaca. Las probabilidades son de 1 entre 6.
Esto es aproximadamente el 16,6%. Es una cifra asombrosa. Una de cada seis personas que conoce o que conocerá morirá de una enfermedad cardíaca. Es la principal causa de muerte por un amplio margen.
El cáncer le sigue de cerca. Las probabilidades son 1 entre 7, o alrededor del 14,3%.
Juntas, estas dos categorías representan una porción enorme de la mortalidad. No son “accidentes”. Son enfermedades. Son afecciones que a menudo se desarrollan durante décadas, influenciadas por la genética, el estilo de vida y el medio ambiente.
Luego está el Accidente cerebrovascular. Las probabilidades son 1 entre 28.
Esto coloca al accidente cerebrovascular en el nivel superior de amenazas graves para la salud. A menudo es consecuencia de los mismos problemas vasculares que causan las enfermedades cardíacas. Cuando analizamos las enfermedades cardíacas, el cáncer y el accidente cerebrovascular, estamos analizando los principales peligros biológicos de la vida moderna.
“Las principales causas de muerte no son las cosas que aparecen en los titulares. Son las fallas silenciosas y sistémicas del cuerpo”.
Accidentes y violencia: el final agudo
Una vez que se supera la enfermedad, las probabilidades disminuyen significativamente. Aquí es donde nuestra percepción del riesgo a menudo difiere de la realidad. Nos preocupamos por las cosas que son ruidosas y repentinas.
El envenenamiento accidental por sustancias tóxicas tiene probabilidades de 1 en 130.
Eso es el 0,77%. Es alto en comparación con muchas otras causas, lo que nos recuerda que no se debe jugar con los productos químicos, medicamentos y productos domésticos.
Las caídas son las siguientes. Las probabilidades son 1 entre 171.
Esta es una preocupación importante, especialmente para los adultos mayores, pero afecta a todas las edades.
