William Shippen Jr. zmienił sposób nauczania medycyny w Stanach Zjednoczonych. Nie tylko wykładał. Używał sekcji ludzkich ciał. To było rzadkie jak na tamte czasy. To także stwarzało zagrożenie dla jego bezpieczeństwa.
Urodzony w Filadelfii 21 października 1736 roku Shippen został pierwszym w kraju systematycznym nauczycielem anatomii, chirurgii i położnictwa. Wprowadził europejskie standardy do amerykańskiej edukacji. Jednak jego metody wywołały wściekłość.
Edukacja medyczna i wczesne lata
Shippen ukończył College of New Jersey w 1754 roku. Następnie wyjechał do Londynu. Później uzyskał stopień doktora medycyny na Uniwersytecie w Edynburgu w 1761 roku. To zagraniczne wykształcenie uczyniło go elementem obcym. Był jednym z niewielu lekarzy w Filadelfii, który kształcił się za granicą.
Kwalifikacja ta pozwoliła mu otworzyć prywatną szkołę. Uczył anatomii i położnictwa za pomocą rysunków i odlewów gipsowych. Korzystał także z sekcji zwłok. Uczniowie zdobywali wiedzę, obserwując rzeczywistość ludzkiego ciała.
Społeczeństwo tego nie zaakceptowało. Ludzie byli przerażeni wykorzystywaniem ludzkich ciał. Złość przerodziła się w otwarte działanie. Biuro Shippena było kilkakrotnie atakowane przez tłum. Społeczność odrzuciła jego postępowe metody nauczania.
Zakładanie szpitali i szkół medycznych
Pomimo wrogości Shippen poczynił postępy. W 1762 roku założył w Filadelfii pierwszy w Ameryce szpital położniczy. Placówka ta poprawiła opiekę nad kobietami w czasie porodu.
W 1765 roku był współzałożycielem szkoły medycznej College of Philadelphia. Współpracował z Johnem Morganem. Morgan był kolejnym znanym lokalnym lekarzem. Shippen był profesorem anatomii i chirurgii.
Szkoła dążyła do profesjonalizacji praktyki lekarskiej. Zapewniła ustrukturyzowany program nauczania. Studenci otrzymali praktyczną wiedzę. Model ten wpłynął na przyszłą edukację medyczną.
Kontrowersje wokół Armii Kontynentalnej
Kariera Shippena doznała poważnego ciosu w 1777 r. Został mianowany głównym oficerem medycznym i dyrektorem generalnym Korpusu Medycznego Armii Kontynentalnej. Wcześniej stanowisko to zajmował John Morgan.
Morgan został niedawno zwolniony. Nominacja Shippena wywołała napięcie. Morgan oskarżył Shippena o podważanie jego autorytetu. Konflikt obejmował manewry polityczne.
Shippenowi grożą poważne zarzuty. Stanął przed sądem wojskowym pod zarzutem oszustwa finansowego. Wojsko badało, w jaki sposób zarządzał funduszami. Został uniewinniony ze wszystkich zarzutów.
Jednak ten skandal zakończył jego służbę wojskową. Zrezygnował w 1808 roku. Doświadczenie to odcisnęło piętno na jego reputacji.
Późna kariera i dziedzictwo
Shippen powrócił do zajęć akademickich. Został profesorem w szkole medycznej nowo utworzonego Uniwersytetu Pensylwanii. Pomimo wcześniejszych skandali jego wiedza pozostała poszukiwana.
Pomógł także założyć College of Physicians of Philadelphia. Organizacja ta wyznacza standardy praktyki lekarskiej. Shippen był jego prezesem od 1805 do 1808 roku.
Zmarł 11 lipca 1808 w Filadelfii. Jego wkład położył podwaliny pod współczesną medycynę amerykańską.
Dlaczego Shippen jest dziś ważny
Historia Shippena podkreśla napięcie pomiędzy innowacją a tradycją. Wprowadził koncepcje, które są obecnie standardem. Sekcja jest rutynową częścią szkolenia medycznego.
Jego wykorzystanie ludzkich ciał było kontrowersyjne. Społeczeństwo się tego obawiało. Uważali, że to brak szacunku. Jednakże przyczyniło się to do zaawansowanego zrozumienia naukowego.
Ataki tłumów pokazują ryzyko istnienia
