Non si tratta più solo del virus. Si tratta di rimanere in vita.
Uno studio pubblicato su The Lancet ha finalmente dato i numeri a ciò che sospettavamo ma di cui non abbiamo mai avuto prove concrete: il vaccino HPV ferma la mortalità per cancro cervicale. Non solo riduce il rischio di ammalarsi. Previene effettivamente la morte.
Il team dietro la ricerca. Guidato dalla Queen Mary University di Londra. Ho esaminato i dati sulla popolazione dell’Inghilterra tra il 2020 e il 2024.* Oltre venti anni di registrazioni. Si sono concentrati su tre gruppi. Donne di età compresa tra 20-24, 25-29 e 30-34. Hanno incrociato la copertura vaccinale nazionale con le statistiche sulla morte.
L’Inghilterra ha iniziato a vaccinare le ragazze in età scolare nel settembre 2008. L’obiettivo era quello di età compresa tra 12 e 13 anni. C’è stata anche una campagna di recupero. Per ragazze dai 14 ai 18 anni. Quando è arrivata la pandemia. La copertura di routine in questi gruppi di giovani oscillava tra l’80% e il 90%.
Prima di questo. Sapevamo che il vaccino riduceva l’incidenza. Abbiamo riscontrato meno lesioni precancerose negli studi medici. Ma prove della sopravvivenza effettiva? Scarso. Questo è stato il primo sguardo nazionale.
Poi è arrivato lo zero.
Tra il 2020 e il 424, non ci sono stati nessun decesso per cancro cervicale tra le donne in Inghilterra di età compresa tra 20 e 24 anni. Questo è il gruppo con i tassi di vaccinazione più alti. Circa l’88-90 percento ha ricevuto le iniezioni da adolescente. Statisticamente? I ricercatori si aspettavano 23 decessi in questa finestra sulla base delle tendenze storiche. Hanno ottenuto zero.
Si tratta di una riduzione del 100%.
Ha importanza se hai qualche anno in più? Sicuro. Nella coorte 25-29 del periodo 2020-4, la mortalità è diminuita del 69%. Per il gruppo dai 20 ai 24 anni, appena cinque anni prima, nel periodo 2015-2019, era diminuito dell’80%. In entrambe le fasce d’età. Il rischio relativo per le donne vaccinate è completamente svanito.
Il tempismo conta. Lo fa sempre.
La protezione più grande è andata ai ragazzi che hanno ricevuto la vaccinazione prima che iniziasse la maggior parte dell’attività sessuale. Età 12 o 13. Se hai aspettato. Dire. Fino alle 14 o alle 18? Potresti aver già contratto l’HPV. Il vaccino funziona meglio prima dell’esposizione. Puoi vederlo nei dati per il gruppo da 30 a 34. La riduzione della mortalità stimata è stata solo del 63%. Un calo modesto. Risultati meno certi.
Lo schema è chiaro. I decessi diminuirono cinque anni dopo per ciascuna coorte di nascita successiva. Questo ritardo corrisponde esattamente al momento in cui queste donne vaccinate entrano nell’età migliore per il cancro cervicale.
“Una vaccinazione precoce porta ad una protezione più forte.”
È qui che il tono cambia. Dal trionfo ai guai.
Negli Stati Uniti la copertura non è uniforme. Rimangono dei buchi aperti. Secondo il CDC, il 78% degli adolescenti americani assume almeno una dose su 244. Ma solo il 63% circa termina l’intera serie. Solo 26 stati hanno raggiunto una copertura dell’80% per il primo colpo.
Le aree rurali sono in ritardo. Le principali città hanno un vantaggio di 11 punti percentuali nella vaccinazione completa. Questo divario esiste dal 2016*.
I ricercatori lo hanno segnalato. I tassi globali di vaccino HPV stanno diminuendo. Dobbiamo mostrare al pubblico che un’elevata copertura si traduce in vite salvate. Non solo meno pap test anomali. Riduzione della mortalità. Questo è il titolo che la gente ricorda.
COSÌ. Qual è il messaggio?
Vaccinarsi presto. L’Inghilterra ha aggiunto i ragazzi al suo programma nel 2019. Mossa intelligente. Riduce ulteriormente la trasmissione. Crea livelli di immunità di gregge. L’OMS vuole eliminare il cancro cervicale come crisi sanitaria. Ciò dipende dall’adozione nei paesi a basso reddito. Luoghi in cui la malattia uccide ancora il secondo numero di donne sotto i 65 anni*.
L’Inghilterra ha salvato circa 200 vite fino al 204. Sembra poco finché non ti rendi conto che queste coorti sono ancora giovani. I prossimi vent’anni? Si prevede che il conteggio della prevenzione delle morti aumenterà vertiginosamente.
Il lavoro non è finito. In alcuni posti è appena iniziato. Ma la prova c’è.
