L’impegnato Philipps non ha rallentato. Mai. Da Freaks and Geeks a ER a Cougar Town. Ora parla del disturbo da deficit di attenzione e iperattività. Lo ha reso pubblico a 46 anni. Ma non sempre sapeva di averlo. Lo ha scoperto sette anni fa all’età di 39 anni. E onestamente? La scoperta è stata un po’ sciocca. È successo attraverso suo figlio.
La Realizzazione
Stava portando sua figlia per una valutazione dell’apprendimento. Rigorosamente per la ragazza. Ma mentre il medico esaminava la lista di controllo dell’ADHD per il bambino, Philipps si immobilizzò. Aspetta un secondo. Tutto ciò che elencava sembrava familiare. Come molto familiare. Si rese conto che il suo cervello faceva quella danza da anni. Quindi è andata dal suo medico. Ha avuto la sua diagnosi.
Prima di quello? Caos. “Avevo provato a destreggiarsi tra così tante cose senza successo.” Questo è quello che ha detto. Si sentiva sopraffatta. Si è mascherata. Ha compensato eccessivamente. Ha cercato di razionalizzare la cosa. La mia disorganizzazione non è un disturbo, è semplicemente la vita. Giusto?
Sbagliato. Dimenticherebbe le date. Ha prenotato due volte se stessa. Ha saltato le gite scolastiche perché aveva una riunione alle due ma si è dimenticata di preparare il pranzo per suo figlio. Mucchi di vestiti rimasero in casa sua per settimane. Incustodito. Sto solo aspettando lì. Guardò i suoi amici che sembravano scivolare attraverso la vita con facilità e si sentì distrutta. C’era qualcosa che non andava in lei. O almeno così pensava.
“È stato incredibilmente liberatorio.”
Questo è stato il perno. Non sarà più dura con se stessa. L’etichetta non era un insulto. Era una spiegazione. Le ha permesso di muoversi nella vita con un po’ meno attrito. Un po’ più di gentilezza verso se stessa.
Perché le donne mancano
Non è sola in questo ritardo. Meno del 20% dei casi di ADHD negli adulti viene diagnosticato correttamente. C’è un deficit nella nostra attenzione all’ADHD stesso. Ma se sei una donna è peggio.
Perché? Perché il sistema medico ha dei punti ciechi. Tende a licenziare le donne e le minoranze a tutti i livelli. Ma con l’ADHD si tratta specificamente di come appaiono i sintomi. Gli uomini di solito mostrano segni esterni. Iperattività. Assunzione di rischi. Impulsività fisica. È rumoroso. Lo noti. Le donne lo interiorizzano. Sognare ad occhi aperti. Distraibilità silenziosa. Disregolazione emotiva. È sottile. Si nasconde.
E poi c’è la società. Le aspettative spingono le donne a mascherare quei sintomi fino a farli esplodere come ansia o depressione. Quindi vieni diagnosticato erroneamente. I criteri? Storicamente costruito sui ragazzi. Suggerimento: fa rima con male. Nei ragazzi la percentuale di diagnosi è tre volte superiore a quella delle ragazze durante l’infanzia. Ciò significa che le donne vengono diagnosticate più tardi. In età adulta. Dopo anni passati a chiedermi cosa c’è che non va. Philipps dice che adesso le donne la inondano di storie. “Oh mio Dio. Sembrava proprio me.”
“Il pregiudizio medico… porta a questo tipo di diagnosi tardiva.”
Gestire il caos
Prima della diagnosi Philipps ha cercato di hackerarle il cervello. Male. “Penso di aver mangiato solo un panino al tacchino ogni giorno per anni.” SÌ. Veramente. Sembra assurdo ma ha senso. La fatica decisionale è reale. Se soffri di ADHD, rimuovere la scelta del pranzo elimina un ostacolo mentale. Il mangiare ripetitivo è diventato un meccanismo di sopravvivenza.
Ora? Sta usando Qelbree. Un farmaco non stimolante assunto una volta al giorno. Ha scelto questo rispetto agli stimolanti tradizionali perché per lei il sonno è importante. “So personalmente che dormire davvero profondamente… era importante.” Gli stimolanti la tenevano sveglia. Qelbree no. Fa ancora la danza per tentativi ed errori con il suo medico. Ognuno ha bisogno del proprio percorso.
Utilizza anche un calendario. Qualunque cosa. Ogni appuntamento. Ogni data di preparazione del pranzo in gita. Ingresso immediato. Nessun ritardo. Se non è scritto non esiste. Semplice. Efficace.
Ancora occupato
Sapere di avere l’ADHD non significa che smetti. Philipps sta girando uno spettacolo della CBS chiamato Cupertino. Uno studio legale startup nella Silicon Valley che combatte i titani della tecnologia. Stanno girando nel New Jersey. Ovviamente. Perché no?
Sta scrivendo anche un secondo libro. Ha collaborato con Supernus Pharmaceuticals per diffondere la consapevolezza. In particolare sul divario nell’assistenza alle donne. Il lavoro non è finito. Ci sono ancora delle lacune. Ancora pile di vestiti da riporre. Ancora date che passano inosservate.
È occupata. Lo sarà sempre.
