Les acteurs et les pilotes de course automobile peuvent donner l’impression d’opérer dans des galaxies différentes. On court après les applaudissements ; l’autre court après les temps au tour. Mais regardez de plus près. La pointe d’adrénaline est identique. La nécessité de s’adapter au chaos à la volée n’est pas négociable. Que vous atteigniez votre cible avant que le réalisateur ne crie coupez ou que vous frappiez les sommets avant de glisser dans le mur, la cocotte minute est la même.
Certains artistes s’ennuient de faire semblant. Ils veulent la vraie chose. Ils utilisent leur renommée pour trouver des sponsors et sauter dans des cockpits qui coûtent plus cher que la plupart des maisons. Ils affrontent des professionnels de carrière qui vivent et respirent ce genre de choses.
Voici comment certains d’entre eux ont géré la transition des tapis rouges aux pistes de course.
Les risques à grande vitesse de Rowan Atkinson
Rowan Atkinson est M. Bean. C’est également un passionné de courses automobiles qui ne se contente pas de regarder depuis les tribunes. Pendant le tournage de Johnny English ou de Blackadder, il planifie probablement sa prochaine journée sur piste. Il écrit pour des magazines de courses. Il possède des voitures. Il écrase des voitures.
Il avait déjà écrasé une McLaren F1. Ce n’est pas une faute de frappe. C’est une supercar de plusieurs millions de dollars. Dans les années 1980, il a participé à la Coupe Turbo des Constructeurs au volant d’une Renault 5 à moteur central. Il a même amené une voiture de course Aston Martin à Silverstone en 2010.
Puis vint 2014. Une voiture de sprint Ford Falcon vintage. Une collision frontale. La voiture a été détruite. Atkinson s’en est sorti avec des blessures mineures. La plupart des gens seraient ébranlés. Il a continué.
Le tour de victoire secret de Walter Cronkite
Vous considérez Walter Cronkite comme l’homme qui a raconté à l’Amérique ce qui s’est passé au Vietnam. Vous ne l’imaginez peut-être pas au volant d’une voiture de course. Mais il était un passionné de conduite bien avant de devenir un nom connu.
En 1959, Cronkite a terminé troisième lors d’une course d’endurance à Lime Park, Connecticut. Il conduisait une Volvo PV444. C’était un résultat respectable pour un journaliste qui n’avait pas encore présenté le CBS Evening News. Plus tard cette année-là, il copilote une Lancia Appia à carrosserie Zagato aux 12 Heures de Sebring. L’équipe termine 40ème.
Il ne s’est pas arrêté là. Il a participé à des événements de célébrités jusqu’à ses dernières années. Finalement, il a troqué le volant contre un voilier. Il devient compétiteur de régate. Mais l’amour de la vitesse ? Cela est resté.
La réputation de « See Cruise Crash » de Tom Cruise
Tom Cruise a transformé son amour du sport automobile en Days of Thunder. Le film de 1990 est un projet passionné. Il a appris à conduire auprès de Paul Newman, sa co-star dans The Color of Money. Newman était un coureur. Cruise voulait en être un aussi.
Le problème ? Il était agressif. Trop agressif. Les instructeurs l’ont prévenu. D’autres conducteurs l’ont surnommé “See Cruise Crash”. Cruise a ensuite imputé ses difficultés à la dyslexie, mais le résultat a été le même. Les studios ont refusé de l’assurer. Le risque était trop élevé. Il a dû s’arrêter.
Il n’a pas abandonné le sport. Il vient de sortir de la voiture. Il est apparu sur Top Gear. Il reste fan. Mais il n’a pas repris le volant d’une voiture de compétition.
L’héritage des courses de Paul Walker
L’ironie est un écrivain cruel. Paul Walker, la star de The Fast and the Furious, est décédé dans un accident de voiture. Avant cette fin tragique, il était déjà chauffeur. Pas seulement un pilote de cinéma. Un vrai.
Il a participé à la série Redline Time Attack. Il conduisait une BMW M3 modifiée. Il ne faisait pas que jouer. Il était rapide. Il est également copropriétaire d’Always Evolving, un magasin de vitesse et une équipe de course. L’équipe court encore aujourd’hui.
Ils consacrent chaque course à sa mémoire. Ce n’est pas seulement un hommage. C’est la continuité de son implication réelle dans le sport.
L’avantage de taille de Frankie Muniz
Frankie Muniz jouait Malcolm. Puis il a grandi. Puis il a trouvé la puissance.
Les courses favorisent les petits pilotes. Muniz mesure 5’5″. Il rentre dans des cockpits qui écrasent des corps plus gros. Il est entré en Formule Atlantique. En 2009, il termine dans le top 10. Ce n’est pas un trophée de participation. C’est un vrai résultat dans une série sérieuse.
Il est revenu au métier d’acteur. Sharknado 3 fait partie de cette histoire. Mais le relais en course était réel. Cela prouvait qu’il avait le talent nécessaire pour faire face aux cascades.
L’expérience de mort imminente de Jason Priestley
Jason Priestley a réalisé Beverly Hills, 90210. Il a défini la mode des années 90. Mais il a également défini le rêve de course d’un enfant canadien. Il se considérait comme un amateur. Il a couru en compétition.
Puis vint 2003. Une voiture Indy. Un tour. Un mur. Il roulait à 180 mph. Il a heurté le mur. L’accident a été grave. Il n’a presque pas réussi à s’en sortir.
Il a arrêté de conduire. Mais il n’a pas quitté le sport. Il a co-fondé FAZZT. L’équipe a participé aux 500 milles d’Indianapolis. Ils ont terminé 10e en 2010. Il est passé de pilote à propriétaire. Le risque restait. Mais son rôle a changé.
Ces acteurs n’ont pas fait semblant. Ils sont entrés dans un monde où les erreurs ont des conséquences permanentes. Certains ont survécu avec des cicatrices. Certains ont survécu rapidement. Certains sont toujours là. La frontière entre jouer et conduire est plus mince que vous ne le pensez.
James Garner
James Garner n’était pas étranger à la saleté. Le vétéran de l’armée ne se contentait pas de regarder les courses ; il possédait une équipe professionnelle qui s’est attaquée aux épreuves d’endurance pendant trois saisons. Mais son véritable cœur résidait dans le sport automobile tout-terrain. Il a contribué à mettre la Baja 500 sous les projecteurs bien avant que le documentaire de 2005 Dust to Glory en fasse un nom connu.
Garner a passé beaucoup de temps au volant à la fin des années 60 et au début des années 70. Ses qualités de pilote étaient si respectées qu’il a été invité à diriger la voiture pilote des 500 miles d’Indianapolis à trois reprises. Qui a dit non à cet honneur ? C’est un insigne de prestige pour tout conducteur.
Steve McQueen
On a l’impression que Steve McQueen est né pour prendre le volant. Il avait ce côté brut nécessaire pour être un grand pilote. Considérez-le comme un jeune troublé du XXIe siècle – écoles réformées, rébellion – mais la réforme est restée. Dans les années 60 et au début des années 70, il était l’homme le plus cool d’Hollywood.
Les gars de l’automobile associent McQueen à Frank Bullitt. Vous pensez à Bullitt, vous pensez à la Ford Mustang de 1968. Les ventes de pony car ont grimpé en flèche après ce film. Il ne s’agissait pas seulement d’agir. McQueen conduisait avec habileté. Il a affiché des résultats impressionnants dans les courses d’endurance et préférait les motos tout-terrain avant que le MotoX ne devienne une chose. Il était un pur muscle.
Gène Hackman
Gene Hackman fait tout. Comédie. Drame. Course automobile. Le double lauréat d’un Oscar, qui a depuis pris sa retraite d’acteur, a passé des décennies dans les deux mondes. La tradition hollywoodienne suggère que sa passion a commencé lors de The French Connection, où il a réalisé ses propres cascades.
Son apogée en course a atteint en 1983. Il a piloté pour l’équipe de Dan Gurney aux 24 Heures de Daytona. Les courses d’endurance sont souvent le terrain de prédilection des acteurs. Les classifications des véhicules permettent aux conducteurs de maîtriser les machines qu’ils peuvent manipuler sans quitter leur travail quotidien. Hackman correspond parfaitement à ce moule. C’est généralement là que les acteurs passent du cinéma à l’asphalte.
Patrick Dempsey
McDreamy a toujours été un coureur. Vous vous souvenez de Patrick conduisant cette tondeuse à gazon dans Can’t Buy Me Love ? Ce n’était pas une blague. C’était une prophétie. Dempsey est peut-être le pilote le plus talentueux de cette liste, même s’il n’est pas le plus célèbre pour cela. Il a participé aux courses d’endurance les plus prestigieuses au monde.
Le Mans a donné naissance à l’endurance. Tous les autres événements ne sont rien en comparaison de ce marathon de 24 heures. Dempsey a couru au Mans. Il a été au Petit Le Mans à Road Atlanta. En 2011, il a pris la troisième place du classement général des 24 Heures Rolex de Daytona. Il conduisait pour Porsche. Cela seul dit tout.
Paul Newman
Paul Newman est décédé en 2008, mais son héritage sur la piste perdure. En 2000, il courait à Petit Le Mans. Puis, en 2006, il devient le concurrent le plus âgé à avoir pris le départ de la Rolex 24. Il avait 81 ans. Une légende.
Quiconque suit les courses connaît Newman/Haas Racing. Oui, c’est ce Newman. Il n’était pas seulement copropriétaire ; c’était un compétiteur. Ses distinctions musicales rivalisaient avec ses récompenses d’acteur. Patrick Dempsey a fait preuve d’une compétence similaire, mais la longévité et les réalisations de Newman étaient les seules. Il était logique que son dernier rôle soit celui d’exprimer Doc Hudson dans Cars.
Newman a terminé deuxième au classement général des 24 Heures du Mans 1979. Il s’est classé premier de sa catégorie aux 24 Heures de Daytona 1995. Il était si bon.
James Dean
Cette liste n’existerait peut-être pas sans James Dean. L’acteur avait une passion profonde et brûlante pour la course automobile. Il a commencé avant même que Rebel Without a Cause ne sorte en salles. Il avait hâte de revenir sur la piste une fois le tournage terminé. L’amour était si intense que Warner Brothers lui a interdit contractuellement de courir jusqu’à ce qu’il ait terminé Giant.
Dean a été le premier acteur à monter hardiment sur la piste de course. Il voulait être un pilote respecté, pas seulement un cascadeur. Fan de Porsche, il a acheté une 550 Spyder avec l’intention précise de courir avec elle. Il n’en a jamais eu l’occasion sur une piste sanctionnée. James Dean a été tué au volant de sa nouvelle Porsche à Salinas, en Californie. Il se dirigeait vers un événement qui n’a jamais eu lieu.
