Potrebbe sembrare che attori e piloti di auto da corsa operino in galassie diverse. Uno insegue gli applausi; l’altro insegue i tempi sul giro. Ma guarda più da vicino. Il picco di adrenalina è identico. La necessità di adattarsi al caos al volo non è negoziabile. Sia che tu stia colpendo il bersaglio prima che il regista urli taglia o colpendo gli apici prima di scivolare contro il muro, la pentola a pressione è la stessa.
Alcuni artisti si annoiano a fingere. Vogliono la cosa vera. Usano la loro fama per conquistare sponsor e saltare in cabine di pilotaggio che costano più della maggior parte delle case. Vanno in punta di piedi con professionisti in carriera che vivono e respirano queste cose.
Ecco come alcuni di loro hanno gestito il passaggio dai tappeti rossi alle piste da corsa.
I rischi dell’alta velocità di Rowan Atkinson
Rowan Atkinson è Mr. Bean. È anche un serio appassionato di corse che non si limita a guardare dagli spalti. Durante le riprese di Johnny English o Blackadder, probabilmente sta pianificando la sua prossima giornata in pista. Scrive per riviste di corse. Possiede automobili. Fa schiantare le auto.
In precedenza aveva avuto un incidente con una McLaren F1. Non è un errore di battitura. Questa è una supercar multimilionaria. Negli anni ’80, ha gareggiato nella Turbo Cup Costruttori alla guida di una Renault 5 a motore centrale. Nel 2010 ha anche portato un’auto da corsa Aston Martin a Silverstone.
Poi arrivò il 2014. Un’auto sprint Ford Falcon vintage. Uno scontro frontale. L’auto è stata distrutta. Atkinson se ne andò con lievi ferite. La maggior parte delle persone ne rimarrebbe scossa. Ha continuato ad andare avanti.
Il giro segreto della vittoria di Walter Cronkite
Pensi a Walter Cronkite come all’uomo che ha raccontato all’America cosa è successo in Vietnam. Potresti non immaginarlo al volante di un’auto da corsa. Ma era un appassionato guidatore molto prima di diventare un nome familiare.
Nel 1959, Cronkite finì terzo in una gara di resistenza a Lime Park, nel Connecticut. Guidava una Volvo PV444. È stato un risultato di tutto rispetto per un giornalista che non aveva ancora condotto il CBS Evening News. Nello stesso anno, guidò una Lancia Appia con carrozzeria Zagato nella 12 Ore di Sebring. La squadra è arrivata 40esima.
Non si è fermato qui. Ha partecipato a eventi di celebrità nei suoi ultimi anni. Alla fine, ha scambiato il volante con una barca a vela. È diventato un concorrente di regata. Ma l’amore per la velocità? Quello è rimasto.
La reputazione di “See Cruise Crash” di Tom Cruise
Tom Cruise ha trasformato il suo amore per gli sport motoristici in Days of Thunder. Il film del 1990 è un progetto di passione. Ha imparato a guidare da Paul Newman, suo co-protagonista in Il colore dei soldi. Newman era un pilota. Anche Cruise voleva esserlo.
Il problema? Era aggressivo. Troppo aggressivo. Gli istruttori lo hanno avvertito. Altri conducenti lo hanno soprannominato “See Cruise Crash”. Cruise in seguito attribuì i suoi problemi alla dislessia, ma il risultato fu lo stesso. Gli studi si sono rifiutati di assicurarlo. Il rischio era troppo alto. Doveva fermarsi.
Non ha lasciato lo sport. È appena sceso dall’auto. È apparso in Top Gear. Rimane un fan. Ma non è tornato al volante di un’auto da competizione.
L’eredità sportiva di Paul Walker
L’ironia è uno scrittore crudele. Paul Walker, il protagonista di The Fast and the Furious, è morto in un incidente stradale. Prima di quella tragica fine, era già un autista. Non solo un autista cinematografico. Uno vero.
Ha gareggiato nella serie Redline Time Attack. Guidava una BMW M3 modificata. Non stava solo recitando. Era veloce. Era anche comproprietario di Always Evolving, un negozio di velocità e una squadra di corse. La squadra corre ancora oggi.
Dedicano ogni gara alla sua memoria. Non è solo un omaggio. È una continuazione del suo effettivo coinvolgimento nello sport.
Il vantaggio dimensionale di Frankie Muniz
Frankie Muniz ha interpretato Malcolm. Poi è cresciuto. Poi ha trovato la potenza.
Le corse favoriscono i piloti più piccoli. Muniz è 5’5 “. Si adatta alle cabine di pilotaggio che schiacciano corpi più grandi. Entrò nella Formula Atlantic. Nel 2009 è arrivato tra i primi 10. Questo non è un trofeo di partecipazione. Questo è un vero risultato in una serie seria.
È tornato a recitare. Sharknado 3 fa parte di quella storia. Ma il periodo di corsa era reale. Ha dimostrato che aveva il talento per eguagliare le acrobazie.
L’esperienza di pre-morte di Jason Priestley
Jason Priestley ha realizzato Beverly Hills, 90210. Ha definito la moda degli anni ’90. Ma ha anche definito il sogno di correre di un bambino canadese. Si considerava un hobbista. Ha corso in modo competitivo.
Poi arrivò il 2003. Una macchina Indy. Una svolta. Un muro. Stava andando a 180 miglia all’ora. Ha sbattuto contro il muro. L’incidente è stato grave. Quasi non ce l’ha fatta.
Ha smesso di guidare. Ma non ha abbandonato lo sport. Ha co-fondato FAZZT. La squadra ha gareggiato nella 500 Miglia di Indianapolis. Nel 2010 è arrivata 10a. È passato da pilota a proprietario. Il rischio rimaneva. Ma il suo ruolo è cambiato.
Questi attori non hanno semplicemente finto. Sono entrati in un mondo in cui gli errori hanno conseguenze permanenti. Alcuni sono sopravvissuti con cicatrici. Alcuni sono sopravvissuti velocemente. Alcuni sono ancora lì. Il confine tra recitazione e guida è più sottile di quanto pensi.
James Garner
James Garner non era estraneo alla sporcizia. Il veterano dell’esercito non si limitava a guardare le corse; possedeva una squadra di professionisti che ha affrontato eventi di resistenza per tre stagioni. Ma il suo vero cuore risiedeva negli sport motoristici fuoristrada. Ha contribuito a portare la Baja 500 sotto i riflettori molto prima che il documentario del 2005 Dust to Glory la rendesse un nome familiare.
Garner trascorse molto tempo al volante tra la fine degli anni ’60 e l’inizio degli anni ’70. Le sue doti di guida erano così rispettate che fu invitato a guidare la pace car per la 500 Miglia di Indianapolis in tre diverse occasioni. Chi dice no a questo onore? È un distintivo di prestigio per qualsiasi pilota.
Steve McQueen
Sembra che Steve McQueen sia nato per sedersi al volante. Aveva quel vantaggio necessario per essere un grande pilota. Pensate a lui come a un giovane problematico del tipo del 21° secolo – scuole riformate, ribellione – ma la riforma è rimasta bloccata. Negli anni ’60 e all’inizio degli anni ’70 era l’uomo più cool di Hollywood.
I ragazzi dell’auto collegano McQueen a Frank Bullitt. Se pensi a Bullitt, pensi alla Ford Mustang del 1968. Le vendite della pony car salirono alle stelle dopo quel film. Non si trattava solo di recitare. McQueen guidava con abilità. Ha ottenuto risultati impressionanti nelle gare di resistenza e ha preferito le motociclette fuoristrada prima che la MotoX diventasse realtà. Era puro muscolo.
Gene Hackman
Gene Hackman fa tutto. Commedia. Dramma. Corse automobilistiche. Il due volte vincitore dell’Oscar, che da allora si è ritirato dalla recitazione, ha trascorso decenni in entrambi i mondi. La tradizione di Hollywood suggerisce che la sua passione sia iniziata durante The French Connection, dove ha eseguito le sue acrobazie di guida.
Il suo picco nelle corse risale al 1983. Ha guidato per la squadra di Dan Gurney alla 24 Ore di Daytona. Le gare di resistenza sono spesso il punto debole per gli attori. Le classificazioni dei veicoli consentono ai conducenti di padroneggiare le macchine che possono gestire senza abbandonare il lavoro quotidiano. Hackman si adatta perfettamente a quello stampo. Di solito è il luogo in cui gli attori passano dal cinema all’asfalto.
Patrick Dempsey
McDreamy è sempre stato un pilota. Ricordi Patrick alla guida del tosaerba in Can’t Buy Me Love? Non era uno scherzo. Era una profezia. Dempsey potrebbe essere il pilota più talentuoso in questa lista, anche se non è il più famoso per questo. Ha gareggiato nelle gare di endurance più prestigiose del mondo.
Le Mans ha dato vita alle gare di resistenza. Tutti gli altri eventi impallidiscono rispetto a quella maratona di 24 ore. Dempsey ha corso a Le Mans. È stato al Petit Le Mans a Road Atlanta. Nel 2011 ha conquistato il terzo posto assoluto alla Rolex 24 Ore di Daytona. Guidava per la Porsche. Solo questo dice tutto.
Paul Newman
Paul Newman è morto nel 2008, ma la sua eredità in pista sopravvive. Nel 2000 correva alla Petit Le Mans. Poi, nel 2006, è diventato il concorrente più anziano ad aver mai preso parte alla Rolex 24. Aveva 81 anni. Una leggenda.
Chiunque segua le corse conosce Newman/Haas Racing. Sì, è quel Newman. Non era solo un comproprietario; era un concorrente. I suoi riconoscimenti in pista rivaleggiavano con i suoi premi di recitazione. Patrick Dempsey ha mostrato abilità simili, ma la longevità e i risultati di Newman erano unici. Era logico che il suo ruolo finale fosse quello di dare la voce a Doc Hudson in Cars.
Newman finì secondo assoluto alla 24 Ore di Le Mans del 1979. Si classificò primo di classe alla 24 Ore di Daytona del 1995. Era così bravo.
James Dean
Questo elenco potrebbe non esistere senza James Dean. L’attore aveva una passione profonda e ardente per le corse automobilistiche. Ha iniziato prima ancora che Gioventù bruciata arrivasse nei cinema. Non vedeva l’ora di tornare in pista al termine delle riprese. L’amore era così intenso che la Warner Brothers gli proibì contrattualmente di correre finché non avesse finito Giant.
Dean è stato il primo attore a scendere coraggiosamente in pista. Voleva essere un pilota rispettato, non solo uno stuntman. Appassionato di Porsche, acquistò una 550 Spyder con il preciso intento di gareggiarci. Non ne ha mai avuto la possibilità su una pista sanzionata. James Dean è stato ucciso mentre guidava la sua nuova Porsche a Salinas, in California. Stava andando a un evento che non è mai accaduto.
