Landon Donovan no solo jugó para la selección nacional masculina de Estados Unidos. Definió una era. Su carrera fue una marcha incesante por el escenario mundial, desde campeonatos juveniles hasta los juegos más importantes del mundo. No era un espectador. Fue una figura central en todos los torneos importantes en los que participó Estados Unidos durante la década de 2000 y principios de la de 2010.
Las bases se sentaron temprano. Donovan compitió en el Campeonato Mundial Sub-17 de la FIFA 1999. Luego vino el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA de 1999. Ya estaba mostrando al mundo lo que podía hacer. En el año 2000, estaba en la lista para los Juegos Olímpicos de Verano en Sydney. El talento era obvio. El momento fue perfecto.
El viaje a la Copa del Mundo
Donovan apareció en tres Copas Mundiales de la FIFA. Esto no es poca cosa. Requiere durabilidad, habilidad y capacidad para soportar una presión inmensa.
Su primera aparición fue en 2002. Estados Unidos logró una de las rachas más impactantes en la historia del torneo. Llegaron a cuartos de final. Donovan estuvo allí durante cada minuto de ese verano mágico en Corea del Sur y Japón. Ayudó a llevar el peso de una nación que rara vez había visto tal éxito.
Luego llegó el año 2006 en Alemania. El equipo no avanzó tanto, pero Donovan siguió siendo titular. Él era el motor. La cara del equipo.
2010 fue su último Mundial. Jugó hasta la fase de grupos. Estados Unidos salió antes de las rondas eliminatorias. Era una vibra diferente a la de 2002. Las expectativas eran mayores. Los resultados no coincidieron con las expectativas. Pero Donovan todavía estaba allí. Todavía luchando. Todavía representando.
Dominio de la Copa Oro
Si el Mundial era el sueño, la Copa Oro de la CONCACAF era el dominio. Donovan ganó el torneo cuatro veces. Jugó en seis ediciones. 2000. 2002. 2003. 2005. 2007. 2013.
Fue una fuerza en estos partidos. La Copa Oro es vista a menudo como una competición regional, pero Donovan la trató con la misma intensidad que la Copa del Mundo. Ayudó a Estados Unidos a establecer su dominio en América del Norte. Su sola presencia cambió la dinámica de cada grupo en el que tocó.
Subcampeón de la Copa Confederaciones
Donovan también pisó el terreno de juego para la Copa FIFA Confederaciones 2003. Pero su aparición más notable se produjo en 2009. Estados Unidos terminó en segundo lugar. Perdieron ante Brasil en la final. Fue un final histórico. El equipo nunca había llegado tan lejos en el torneo. Donovan jugó un papel clave. Ayudó a llevar a Estados Unidos al borde de la gloria.
El espectro completo
Mira la lista. Es asombroso.
– Campeonato Mundial Sub-17 de la FIFA 1999
– Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA 1999 (Sub-20)
– Juegos Olímpicos de Verano de 2000
– Copa FIFA Confederaciones 2003
– Tres Copas Mundiales de la FIFA
– Seis Copas Oro de CONCACAF
– Copa FIFA Confederaciones 2009
No sólo participó. Él fue fundamental para el éxito. Llevaba las esperanzas de una nación hambrienta de fútbol. Él
