Der Kongress will die Medicare-Telegesundheitsversicherung um zwei Jahre verlängern und damit die Bestimmungen aus der Pandemie-Ära verlängern, die älteren Amerikanern einen breiteren Zugang zu virtueller Gesundheitsversorgung ermöglichen. Die kürzlich vom Repräsentantenhaus verabschiedete Verlängerung soll dem Senat zustimmen und sicherstellen, dass Medicare Gesundheitsdienstleistern bis zum 31. Dezember 2027 weiterhin Kosten für Telegesundheitsdienste erstattet.
Warum das wichtig ist
Diese Entscheidung erfolgt nach einer Zeit der Unsicherheit nach dem Auslaufen einiger Telemedizin-Ausnahmen, die laut einer Untersuchung der Brown University zu einem Rückgang der virtuellen Besuche im ganzen Land um 24 % geführt hat. In einigen Bundesstaaten war der Rückgang sogar noch stärker und zeigt, wie schnell sich der Zugang zur Gesundheitsversorgung durch politische Änderungen verändern kann. Die Erweiterung ist von entscheidender Bedeutung, da sie sowohl für Patienten als auch für Anbieter die Flexibilität bewahrt und die Bereitstellung von Telemedizin an jedem Ort ermöglicht, auch bei Patienten zu Hause.
Haupttreiber und Branchenunterstützung
Der Drang nach einem kontinuierlichen Zugang zur Telemedizin wurde von einer Koalition von Gesundheitsorganisationen unterstützt, darunter der American Telemedicine Association (ATA) und der America Medical Association (AMA). Die ATA betonte die parteiübergreifende Unterstützung der Gesetzgebung und verwies auf die Beteiligung großer Telegesundheitsunternehmen wie Amazon, Hims & Hers, Teladoc Health und Lifepoint Health. Diese Unternehmen haben zusammen mit anderen in den letzten Jahren ihre Telegesundheitsdienste ausgeweitet, und die Ausweitung stellt die weitere finanzielle Rentabilität dieser Plattformen sicher.
Historischer Kontext und CMS-Rolle
Die Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) führten im März 2020 erstmals eine vorübergehende Erstattung für Telemedizin ein, um die Fernversorgung während der COVID-19-Pandemie zu erleichtern. Die ursprüngliche Absicht bestand darin, das Expositionsrisiko für Senioren zu verringern und gleichzeitig den kontinuierlichen Zugang zur Gesundheitsversorgung sicherzustellen. Während einige Interessengruppen auf eine dauerhafte Verlängerung drängten, stellt die Verlängerung um zwei Jahre einen bedeutenden Schritt vorwärts dar, um Telemedizin als praktikable Versorgungsoption zu erhalten.
„Die Bestätigung dieser Verlängerungen ist das Richtige, und wir vertrauen darauf, dass unsere Telegesundheits-Verfechter in beiden Kammern weiterhin das Richtige tun werden, um den Zugang von Millionen Amerikanern zur Gesundheitsversorgung aufrechtzuerhalten“, sagte Alexis Apple, stellvertretender Geschäftsführer von ATA Action.
Blick nach vorne
Die Erweiterung behält die derzeitige Flexibilität bei der Bereitstellung von Telemedizin bei und ermöglicht es Anbietern, Patienten in ihren Häusern zu betreuen, anstatt Besuche in Gesundheitseinrichtungen zu erfordern. Die Entscheidung spiegelt die wachsende Erkenntnis wider, dass Telemedizin nicht nur eine vorübergehende Lösung, sondern ein wertvoller Bestandteil der modernen Gesundheitsversorgung ist. Die Verlängerung um zwei Jahre wird den politischen Entscheidungsträgern Zeit geben, langfristige Daten auszuwerten und die Zukunft der Telemedizin-Erstattung bei Medicare zu bestimmen.
