Kongres zamierza przedłużyć zasięg telezdrowia Medicare o dwa lata, przedłużając środki wprowadzone w czasach pandemii, które zapewniły starszym Amerykanom większy dostęp do wirtualnej opieki zdrowotnej. Oczekuje się, że przedłużenie, niedawno zatwierdzone przez Izbę Reprezentantów, zostanie zatwierdzone przez Senat i zapewni świadczeniodawcom ciągłość zwrotu kosztów usług telezdrowia do 31 grudnia 2027 r.
Dlaczego to jest ważne?
Decyzja ta następuje po okresie niepewności związanym z wygaśnięciem niektórych zwolnień z telezdrowia, co według sondażu Brown University doprowadziło do 24% spadku liczby wirtualnych wizyt w całym kraju. W niektórych stanach spadki były jeszcze bardziej gwałtowne, co pokazuje, jak szybko może zmienić się dostęp do opieki wraz ze zmianami polityki. Przedłużenie ma kluczowe znaczenie, ponieważ zapewnia zarówno pacjentom, jak i świadczeniodawcom elastyczność w zakresie świadczenia telezdrowia w dowolnym miejscu, w tym w domach pacjentów.
Kluczowe czynniki i wsparcie branżowe
Dalszy dostęp do telemedycyny wspiera koalicja organizacji zajmujących się opieką zdrowotną, w tym Amerykańskie Stowarzyszenie Telemedycyny (ATA) i Amerykańskie Stowarzyszenie Medyczne (AMA). ATA podkreśliła ponadpartyjne poparcie dla projektu ustawy, odnotowując udział głównych firm z branży telezdrowia, takich jak Amazon, Hims & Hers, Teladoc Health i Lifepoint Health. Firmy te wraz z innymi rozszerzyły w ostatnich latach usługi telezdrowia, a odnowienie zapewnia ciągłą rentowność finansową tych platform.
Kontekst historyczny i rola CMS
Centra Usług Medicare i Medicaid (CMS) po raz pierwszy wprowadziły tymczasowy zwrot kosztów telezdrowia w marcu 2020 r., aby ułatwić zdalną opiekę podczas pandemii Covid-19. Początkowym celem było zmniejszenie ryzyka infekcji u osób starszych przy jednoczesnym zapewnieniu ciągłego dostępu do opieki zdrowotnej. Chociaż niektóre zainteresowane strony nalegały na trwałe przedłużenie, przedłużenie o dwa lata stanowi znaczący krok naprzód w utrzymaniu telemedycyny jako realnej opcji leczenia.
„Potwierdzenie tych przedłużeń jest słuszną decyzją i ufamy, że nasi zwolennicy telezdrowia w obu izbach będą w dalszym ciągu postępować właściwie, aby zachować dostęp do opieki zdrowotnej dla milionów Amerykanów” – powiedział Alexis Apple, zastępca dyrektora wykonawczego ATA Action.
Patrzę w przyszłość
Rozszerzenie utrzymuje obecną elastyczność w świadczeniu telezdrowia, umożliwiając dostawcom obsługę pacjentów w ich domach, zamiast wymagać od nich wizyt w placówkach opieki zdrowotnej. Decyzja odzwierciedla rosnące przekonanie, że telemedycyna to nie tylko rozwiązanie doraźne, ale cenna część nowoczesnego systemu opieki zdrowotnej. Przedłużenie o dwa lata umożliwi decydentom zbadanie danych długoterminowych i określenie przyszłości zwrotu kosztów telezdrowia w Medicare.
