Клетки общаются друг с другом. Возможно, вы не задумывались об этом, пока пили кофе сегодня утром, но этот процесс происходит прямо сейчас. Внутри вашего тела триллионы крошечных единиц отправляют сообщения, получают инструкции и координируют сложные задачи. Долгое время ученые полагали, что знают, как работает этот диалог. Затем появился Мартин Родбелл.
Он не просто подправил существующую теорию. Он разрушил ее.
Почему G-белки важны для клеточной коммуникации
До 1960-х годов научный консенсус был простым. Гормон связывался с рецептором на внешней стороне клетки. Этот рецептор затем активировал фермент внутри клетки. Конец. Это был двухэтапный процесс. Прямая линия связи.
Родбелл подозревал, что чего-то не хватает.
Он предположил, что существует посредник. Мост. Сигнальный трансдуктор, который передает сообщение от внешнего рецептора к внутренним механизмам клетки. Он назвал его G-белком.
G-белок действует как промежуточный сигнальный трансдуктор между рецептором и ферментом.
Это было непросто продать. Ученые Национальных институтов здравоохранения (NIH) относились к этому скептически. Некоторые открыто выступали против. Данные Родбелла указывали на механизм, который было трудно увидеть или изолировать с помощью инструментов того времени. Ему пришлось ждать появления более совершенных технологий и коллеги, который мог бы доказать его правоту.
Этим коллегой стал Альфред Г. Гилман.
Кто такой Мартин Родбелл?
Родбелл был биохимиком, родившимся в Балтиморе, штат Мэриленд, 1 декабря 1925 года. Он не был яркой личностью. Он был последовательным и настойчивым исследователем, который посвятил десятилетия преследованию этой одной неуловимой молекулы.
В 1949 году он получил степень бакалавра в Университете Джонса Хопкинса. Затем он переехал в Университет Вашингтона, где в 1954 году получил степень доктора философии. После этого он присоединился к NIH в Бетесде, штат Мэриленд. Он оставался там большую часть своей карьеры. С 1985 года до выхода на пенсию в 1994 году он работал в Национальном институте наук об окружающей среде и здоровье недалеко от Дарема, штат Северная Каролина.
Он умер в Чапел-Хилл, штат Северная Каролина, 7 декабря 1998 года. Он не увидел полного масштаба влияния своего открытия, но увидел достаточно, чтобы знать, что он прав.
Как была разделена Нобелевская премия
В 1994 году Родбелл и Гилман разделили Нобелевскую премию по физиологии и медицине.
Премия была присуждена за их работу над G-белками. Родбелл выдвинул гипотезу. Он предсказал существование белка на основе кинетических исследований. Он показал, что скорости реакций не соответствовали простой двухэтапной модели. Должно было быть задействовано что-то еще.
Гилман предоставил физическое доказательство. Он изолировал белок. Он показал, что он связывается с гуанозиндифосфатом (GDP) и гуанозинтрифосфатом (GTP). Именно это связывание дает белку его название. GDP и GTP — это нуклеотиды. Они действуют как выключатель для белка.
Без первоначального импульса Родбелла Гилман, возможно, искал бы то, чего не существует. Без изоляции Гилмана теория Родбелла, возможно, осталась бы просто теорией.
