Niektóre uczucia przygnębienia, często przypisywane trudnościom w wieku średnim, mogą znacznie zwiększyć ryzyko rozwoju demencji w późniejszym życiu. Nowe badania pokazują, że nie każda depresja jest taka sama; Specyficzne objawy – szczególnie te związane z utratą pewności siebie i niemożnością poradzenia sobie – wydają się być ściśle powiązane z pogorszeniem funkcji poznawczych. Badanie to, w którym wzięło udział prawie 6000 brytyjskich urzędników służby cywilnej przez 23 lata, wykazało, że ryzyko wystąpienia demencji było o 27% wyższe u osób, które zgłosiły pięć lub więcej objawów depresji.
Kluczowe wnioski z badania
W długoterminowym badaniu opublikowanym w 2023 roku za pomocą kwestionariusza zbadano 30 konkretnych objawów depresji. Uczestnicy byli obserwowani za pośrednictwem krajowych rejestrów stanu zdrowia, co pozwoliło badaczom wykryć zmiany nastroju przed wystąpieniem typowych objawów demencji. Wyniki wykazały, że sześć objawów szczególnie wskazywało na demencję :
- Utrata pewności siebie
- Nieumiejętność radzenia sobie z problemami
- Brak ciepła i uczucia wobec innych
- Ciągła nerwowość
- Niezadowolenie z wykonanych zadań
- Trudności z koncentracją
Warto zauważyć, że utrata pewności siebie i trudności w radzeniu sobie zwiększają ryzyko rozwoju demencji o około 50%. Jednakże powszechnie występujące objawy, takie jak obniżony nastrój lub zaburzenia snu, nie wykazały takiego samego związku.
Dlaczego to jest ważne?
Badanie to jest istotne, ponieważ podważa założenie, że każda depresja jest równie szkodliwa dla długoterminowego zdrowia poznawczego. Identyfikacja konkretnych grup objawów może pozwolić na bardziej ukierunkowane interwencje. Długi okres obserwacji w tym badaniu ma kluczowe znaczenie; Większość badań nad demencją koncentruje się na objawach w późnym stadium, podczas gdy w tym badaniu analizuje się objawy poprzedzające, które mogą pojawić się kilkadziesiąt lat wcześniej. To wczesne wykrycie ma kluczowe znaczenie, aby interwencje mogły być skuteczniejsze, zanim nastąpi trwałe uszkodzenie mózgu.
Ograniczenia i dalsze badania
W badaniu zauważono pewne ograniczenia. Próba składała się głównie z białych mężczyzn, co rodziło pytania o możliwość uogólnienia wyników na kobiety i inne grupy etniczne. Ponadto ocenę objawów oparto na dwutygodniowym obrazie stanu, który może nie w pełni odzwierciedlać złożoność przewlekłej depresji.
Eksperci podkreślają, że te odkrycia nie oznaczają, że niektóre objawy depresji są „ważniejsze” od innych. Dr Victor Henderson, dyrektor Centrum Badań nad Chorobą Alzheimera na Uniwersytecie Stanforda, zauważa, że wspólne powiązanie objawów oznacza, że poprawa jednego często poprawia inne. Aby potwierdzić te wzorce w różnych populacjach, potrzebne są większe i bardziej zróżnicowane badania.
Mechanizmy biologiczne i zapobieganie
Naukowcy uważają, że przewlekła depresja może przyczyniać się do rozwoju demencji poprzez kilka szlaków biologicznych, w tym nasilony stan zapalny, zmieniony poziom hormonów stresu i zmniejszoną plastyczność mózgu. Chociaż psychoterapia i leki przeciwdepresyjne mogą zapewnić pewną ochronę, potrzebne są dalsze badania, aby zrozumieć ich długoterminowe skutki.
Główny wniosek jest taki, że osoby cierpiące na te specyficzne objawy depresji powinny zwrócić się o pomoc lekarską. Poprawa zdrowia psychicznego może również zachęcać do zmian w stylu życia, które sprzyjają zdrowiu mózgu, np. zwiększonej aktywności społecznej i stymulacji poznawczej.
Ostatecznie zrozumienie zróżnicowanego związku między depresją a demencją jest niezbędne do proaktywnego zarządzania zdrowiem mózgu.
