Artsen zijn niet genoeg. Die zijn er nooit geweest.
Nu het tekort aan artsen steeds groter wordt, vullen arts-assistenten (PA’s) de leegte op. En ervoor betaald krijgen. De gemiddelde compensatie bereikte $140.000.
Uit nieuwe gegevens van de American Academy of Physician Associates blijkt dat het gemiddelde loon met 4,5% is gestegen. Een stijging ten opzichte van $ 134.000 vorig jaar. Meer dan de helft van de PA’s ging ook met een bonus naar huis, waarbij $6.000 de gemiddelde gemiddelde is.
De National Commission on Certification of Physician Assistants vertelt een soortgelijk verhaal, hoewel hun aantal iets lager is. Het gemiddelde inkomen kwam in 2025 uit op $134,01n2. Vergelijk dat eens met $95,602 in 2013? Dat is geen inflatie. Dat is de vraag.
Het personeelsbestand explodeert. 5,9% groei in één jaar. We staren nu naar 201.031 gecertificeerde PA’s.
“Hun flexibiliteit om over verschillende specialismen heen te oefenen… is een krachtige kracht die een verbeterde toegang tot zorg in het hele land ondersteunt.”
– Dawn Morton-Rias, voorzitter van de NCCPA
Waarom? Omdat de eerstelijnszorg in brand staat. De Association of American Medical Collegss voorspelt dat we tegen 2030 tot 80.600 artsen kunnen verliezen. Misschien 124.000, afhankelijk van welk rapport u vertrouwt.
Staten zijn in paniek. Of aanpassen. Moeilijk te zeggen. Hoe dan ook, ze geven de PA’s meer autoriteit. Voorschrijvende macht. Diagnostiek. Minder handen vasthouden door toezichthoudende artsen.
Todd Pickard van de AAPA noemt het essentieel. Hij zegt dat PA’s voldoen aan de behoeften van patiënten. Hij heeft waarschijnlijk geen ongelijk.
Het is niet bepaald een optreden op instapniveau. Je hebt een masterdiploma nodig, meestal 27 tot 30 maanden school. Plus drie jaar gezondheidszorgopleiding daarvoor. Dan het staatsexamen. Dan staatsvergunningen.
Ze werken overal. ER’s. Chirurgie centra. Spoedeisende zorgklinieken.
Toch rafelen de wortels van de eerstelijnszorg. Slechts 21,4% van de PA’s blijft in de eerste lijn. De operatie neemt het over met 18,3%. Het geld volgt de traumabaaien, zo lijkt het.
Is de pijplijn breed genoeg om de gezondheidszorgcrisis op te lossen? Misschien. De cheques worden steeds dikker. De titels worden breder. De patiënten wachten nog steeds.
We zullen zien of de volgende lichting afgestudeerden het kan bijhouden. Of als dit gewoon weer een noodoplossing is die even permanent aanvoelt.
