Saffraan, een specerij die van oudsher in de Ayurvedische geneeskunde wordt gebruikt en populair is in keukens in Griekenland, Iran, India en Marokko, krijgt nu aandacht in modern klinisch onderzoek. Recente bevindingen suggereren dat het aanzienlijke voordelen kan bieden voor zowel de fysieke als de mentale gezondheid, met name bij het beheersen van darmontstekingen en het verlichten van angst.
Verbeteringen in de darmgezondheid bij patiënten met colitis ulcerosa
Een studie gepubliceerd in Inflammatory Bowel Diseases onderzocht de effecten van saffraansuppletie op personen met colitis ulcerosa (UC), een chronische inflammatoire darmziekte. Bij het onderzoek waren 30 patiënten betrokken, verdeeld over drie groepen: een placebogroep, een groep met een lage dosis saffraan (tweemaal daags 25 mg) en een groep met een hoge dosis saffraan (tweemaal daags 50 mg) gedurende acht weken.
Belangrijkste bevindingen: De groep met hoge doses saffraan ondervond opmerkelijke verbeteringen in ontstekingsmarkers in de darmen. Dit suggereert dat de antioxidatieve en ontstekingsremmende eigenschappen van saffraan kunnen helpen bij het beheersen van UC-symptomen. Belangrijk is dat het onderzoek benadrukt dat saffraan naast standaardbehandelingen moet worden gebruikt, en niet als een op zichzelf staand geneesmiddel.
Voordelen voor de geestelijke gezondheid: vermindering van angst
Naast de gezondheid van de darmen liet de groep met hoge doses saffraan ook significante verbeteringen zien in hun Hamilton Depression Anxiety Score en de algehele kwaliteit van leven. Dit suggereert dat saffraan anxiolytische effecten kan hebben. Gezien opkomend onderzoek dat angststoornissen koppelt aan neuro-inflammatie (ontstekingen in de hersenen), zou dit voordeel kunnen worden gekoppeld aan de bredere ontstekingsremmende werking van saffraan.
Andere potentiële gezondheidsvoordelen
Hoewel de laatste studie zich richt op de darmgezondheid en angstgevoelens, wijst eerder onderzoek op een reeks andere potentiële voordelen:
- Kankeronderzoek: In vitro onderzoeken hebben aangetoond dat saffraan selectief darmkankercellen kan doden zonder gezonde cellen te beschadigen.
- PMS-verlichting: Saffraan kan veelvoorkomende premenstruele symptomen zoals hoofdpijn, onbedwingbare trek en ongemak verlichten.
- Ooggezondheid: Het kruid is in verband gebracht met een verbeterde netvliesfunctie, waardoor het een potentieel ingrediënt is in gezichtssupplementen.
Dosering en praktische toepassing
In het onderzoek werd een hoge dosis van tweemaal daags 50 mg gebruikt, wat nog steeds minder is dan een theelepel. Dit suggereert dat zelfs kleine hoeveelheden saffraan nuttig kunnen zijn. Voor degenen die saffraan in hun dieet willen opnemen, overweeg dan recepten als saffraanlimonade.
Waar het op neerkomt: Saffraan is veelbelovend als natuurlijk hulpmiddel bij darmontstekingen en angstgevoelens. Gecombineerd met lopend onderzoek naar de bredere gezondheidsvoordelen ervan, vertegenwoordigt dit kruid een wetenschappelijk onderbouwde toevoeging aan een evenwichtige levensstijl.
