Selama hampir dua tahun, penyebaran informasi palsu yang disengaja telah meningkatkan ancaman terhadap kesehatan masyarakat. Saat ini, ancaman tersebut telah mencapai titik kritis, yang dipicu oleh kemajuan kecerdasan buatan, manuver politik, dan kebangkitan sentimen anti-sains. Konsekuensinya sudah terlihat: penyakit-penyakit yang dapat dicegah kembali muncul, dan kepercayaan masyarakat terhadap praktik-praktik kesehatan yang penting semakin terkikis.
Mesin Disinformasi Bertenaga AI
Munculnya kecerdasan buatan telah secara dramatis mempercepat penyebaran disinformasi kesehatan. Meskipun AI menjanjikan kemajuan dalam layanan kesehatan, AI juga memberdayakan pelaku kejahatan untuk menciptakan dan menyebarkan kebohongan yang meyakinkan dalam skala besar. Sora 2 OpenAI, misalnya, memungkinkan siapa saja membuat video yang realistis namun dibuat-buat dengan keahlian teknis minimal.
Masalahnya tidak terbatas pada video. Chatbot AI, termasuk ChatGPT OpenAI, Gemini Google, dan bahkan DeepSeek Tiongkok, semakin jenuh dengan propaganda pro-Kremlin. Rusia membanjiri internet dengan disinformasi untuk mencemari data pelatihan, yang secara efektif mengubah model AI menjadi penguat kebohongan yang disponsori negara.
Intervensi Politik dan Pertahanan yang Terkikis
Krisis yang terjadi saat ini bukan semata-mata masalah teknologi; hal ini juga merupakan akibat langsung dari keputusan politik. Di bawah pemerintahan baru-baru ini, pertahanan AS terhadap disinformasi sengaja dilemahkan. Perintah eksekutif telah menghapuskan pembatasan terhadap penyebaran konten berbahaya, dan lembaga-lembaga yang berdedikasi untuk melawan pengaruh asing telah dibubarkan atau dibubarkan.
Penutupan Pusat Pengaruh Jahat Luar Negeri Departemen Luar Negeri AS, meskipun telah berfungsi secara efektif, merupakan contoh dari perubahan ini. Sementara itu, legislator negara bagian secara aktif memperkenalkan rancangan undang-undang yang menentang praktik kesehatan masyarakat berbasis bukti, termasuk vaksinasi dan susu pasteurisasi. Lebih dari 400 rancangan undang-undang semacam itu sedang dipertimbangkan di seluruh negeri, dan 350 di antaranya secara khusus menargetkan vaksin.
Kembalinya Sentimen Anti Sains
Perkembangan yang paling mengkhawatirkan adalah kebangkitan kelompok anti-vaksin dan promosi teori-teori yang didiskreditkan. Penunjukan Robert F. Kennedy Jr. untuk memimpin Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS merupakan sebuah titik balik. Sejarah panjangnya dalam mempromosikan klaim palsu tentang vaksin, bersama dengan tokoh-tokoh seperti Andrew Wakefield (yang mengarang hubungan antara vaksin MMR dan autisme), telah melegitimasi sentimen anti-sains di tingkat tertinggi pemerintahan.
Meskipun ada peringatan dari para peraih Nobel, mantan Surgeons General, dan organisasi medis terkemuka, Kennedy secara sepihak mengubah kebijakan vaksin COVID-19 tanpa mengutip bukti ilmiah. Hal ini semakin menguatkan kelompok anti-vaksin untuk melipatgandakan upaya mereka, menerbitkan laporan yang mengabaikan penelitian peer-review dan mengutip penelitian yang ditarik dari jurnal predator.
Konsekuensi Terukur: Kebangkitan Penyakit
Dampak dari kampanye disinformasi ini sudah terlihat. Penyakit campak, yang dinyatakan telah diberantas di AS beberapa dekade yang lalu, kini kembali muncul. CDC telah mendokumentasikan lebih dari 1.681 kasus pada tahun ini—jumlah tertinggi sejak tahun 1992. Tingkat vaksinasi untuk anak TK terhadap campak, gondok, rubella, dan penyakit lain yang dapat dicegah telah menurun, berada di bawah ambang batas 95% yang diperlukan untuk mempertahankan kekebalan kelompok.
Terkikisnya kepercayaan masyarakat terhadap ilmu pengetahuan, ditambah dengan melemahnya pertahanan terhadap disinformasi, telah menciptakan badai besar bagi wabah penyakit. Kecuali tindakan segera diambil untuk memulihkan integritas ilmiah, memperkuat pertahanan kesehatan masyarakat, dan memerangi penyebaran informasi palsu, maka akan terjadi lebih banyak wabah penyakit. Kondisi yang ada saat ini tidak berkelanjutan dan dampaknya akan terasa di tahun-tahun mendatang.
Krisis ini memerlukan respons yang terkoordinasi dari para pembuat kebijakan, pejabat kesehatan masyarakat, dan komunitas ilmiah. Masa depan kesehatan masyarakat bergantung padanya
