El té oolong, una bebida básica en muchas culturas asiáticas, especialmente en China, tiene una larga historia y está relacionado con diversos beneficios para la salud. Este artículo desglosa qué es el té oolong, su perfil nutricional, en qué se compara con el té negro y las formas de incorporarlo a su rutina.
¿Qué es el té Oolong?
El té oolong se elabora a partir de las hojas de la planta Camellia sinensis, la misma planta que se utiliza para el té verde y negro. Lo que lo distingue es el proceso de oxidación parcial: las hojas de té se exponen al aire, lo que hace que se doren y desarrollen sabores únicos. El grado de oxidación determina el sabor del té, que va desde ligero y floral hasta rico y robusto.
El oolong se sitúa entre el té verde (oxidación mínima) y el té negro (oxidación total). Esto convierte al oolong en una bebida intermedia con un contenido de cafeína de aproximadamente 38,4 miligramos por taza, un poco menos que los 47,4 miligramos del té negro. Si bien se consume ampliamente en Asia, el oolong puede ser más difícil de encontrar en los EE. UU. en comparación con otros tés.
Perfil nutricional
El té Oolong es muy bajo en calorías y sólo ofrece pequeñas cantidades de vitaminas y minerales. Sin embargo, está repleto de compuestos vegetales que ofrecen beneficios para la salud. Una taza estándar contiene:
- Calorías: 2,4
- Hidratos de carbono: 0,36 gramos
- Cafeína: 38,4 miligramos
- Trazas de calcio, magnesio, fósforo y potasio.
Los componentes más importantes son los polifenoles (teaflavinas, teasinensinas, tearubiginas, EGC y EGCG) y polisacáridos, que tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Cinco beneficios para la salud respaldados por la ciencia
- Reducir la presión arterial: Las investigaciones sugieren que el té oolong puede reducir la inflamación de los vasos sanguíneos, promoviendo un flujo sanguíneo saludable. Un estudio de 2004 encontró que quienes bebían al menos media taza al día tenían un riesgo 46% menor de presión arterial alta. Investigaciones más recientes en poblaciones chinas confirman una reducción del 10% en el riesgo con el consumo regular.
- Posibles propiedades anticancerígenas: Los compuestos como EGCG y ECG en el té oolong eliminan los radicales libres y protegen las células del daño del ADN. Algunos estudios indican que puede inhibir el crecimiento de células tumorales, particularmente en los cánceres orales (un riesgo 31% menor informado en un estudio de 2022).
- Apoyo a la salud del corazón: El té Oolong puede ayudar a reducir la dislipidemia (lípidos elevados en sangre). Un estudio de 2014 demostró que beber más de 2,5 tazas al día estaba relacionado con niveles más bajos de colesterol total, colesterol LDL y triglicéridos.
- Ayuda para el control del peso: Algunos compuestos pueden mejorar la oxidación de las grasas y regular el metabolismo de los lípidos, lo que podría ayudar a perder peso. Aunque la investigación en humanos es limitada, los estudios sugieren que el té oolong puede prevenir la acumulación de grasa.
- Mejora de la salud cerebral: El consumo regular de té, incluido el oolong, se asocia con un menor riesgo de depresión (un 13 % menos en un estudio de 2021). Los compuestos también pueden proteger contra el deterioro cognitivo al reducir la inflamación y el daño celular.
Cómo disfrutar del té Oolong
El té Oolong se puede disfrutar caliente o helado. Dado su contenido en cafeína, es mejor consumirlo por la mañana o por la tarde. La ingesta diaria constante (entre media taza y 2,5 tazas) puede ofrecer los mayores beneficios para la salud.
A continuación se muestran algunas formas de incorporar el té oolong a su rutina:
- Beberlo como refuerzo de energía por la mañana.
- Prepare oolong helado para obtener una bebida refrescante.
- Utilízalo como sustituto del café en café con leche.
Consejos para preparar y almacenar cerveza
Preparar té oolong puede ser tan simple como remojar té de hojas sueltas en agua caliente durante uno a cinco minutos. Algunos entusiastas prefieren el estilo gong fu, que implica ollas pequeñas, infusiones concentradas y múltiples maceraciones.
Para obtener un sabor óptimo, guarde el té oolong en un recipiente hermético en un lugar fresco y seco. Se recomienda el oolong orgánico para evitar residuos de pesticidas. El té de hojas sueltas puede durar hasta dos años si se almacena adecuadamente, mientras que las bolsitas de té pueden durar hasta tres años.
Conclusión
El té Oolong ofrece una variedad de posibles beneficios para la salud gracias a su composición única de antioxidantes y otros compuestos vegetales. Si bien se necesita más investigación, la evidencia actual sugiere que el consumo regular puede favorecer la salud cardiovascular, la función cognitiva y el control del peso. Ya sea que se disfrute tradicionalmente o en variaciones modernas, el té oolong sigue siendo una bebida valiosa para quienes buscan una opción sabrosa y saludable.
