Джейлен Хёрт не просто играл на позиции квотербека. Он выжил в двух самых жестоких «котлах» давления в студенческом футболе. Его путь от Тускалузы до Нормана не был прямой линией. Это был хаотичный рывок. Поворот. Переосмысление.
История начинается в Университете Алабамы. Хёрт прибыл в 2016 году в качестве первокурсника с пушечным броском и множеством вещей, которые ему нужно было доказать. Он вывел «Тайдерс» в национальный чемпионат против «Клемсона». Они играли упорно. Но проиграли со счетом 35–31. Это было болезненное завершение исторического старта.
Но настоящая драма началась в его sophomore-сезоне. Хёрт вывел Алабаму обратно в финал чемпионата. На этот раз соперником была Джорджия. Ставки были выше. Защита — сильнее. Алабама отставала в матче, который казался упущенным. Затем произошел перелом.
Главный тренер Ник Сабан принял решение, которое определило его раннюю карьеру. Он снял стартового квотербука. Он выпустил на поле Туа Тагаваилоа.
«Игра Тагаваилоа отправила Хёрта в запасные квотербеки.»
Тагаваилоа не просто вышел на поле. Он сплотил команду. Алабама победила в овертайме со счетом 26–23. Хёрт наблюдал за игрой с боковой линии. Он привел команду к самому краю победы, но скипетр перешел к другому. Он стал запасным. Это был суровый урок конкуренции. Но это не было концом.
Хёрт окончил университет в декабре 2018 года. У него было всё необходимое. У него был опыт. Ему нужна была сцена, где он мог бы стать главным двигателем команды. Такой сценой стал Университет Оклахомы.
Переход в Оклахому на сезон 2019 года изменил всё. Хёрт не просто играл. Он доминировал.
Он набрал 3 851 ярд в пасах. Это его личный рекорд. Он провел 32 тачдауна. Он также добавил 1 298 ярдов набегами. Стиль «двухсторонней угрозы», который скауты обсуждали годами, наконец, вышел на полную мощность. Он был не просто пасующим в стойке. Он был бегуном. Он был лидером.
Признание не заставило себя ждать. Он занял второе место в голосовании за Трофей Хайсмана 2019 года. Это был явный знак того, что мир студенческого футбола обратил на него внимание.
Оклахома вышла в полуфиналы плей-офф колледж-футбола. Соперником был Луизианский государственный университет (LSU). Цифры на табло рассказывают всю историю. LSU победили со счетом 63–28. Это было подавляющее поражение. Но Хёрт уже доказал свою ценность.
Он покинул Норман с новым самоощущением. Больше не запасной. Больше не первокурсник, проигравший чемпионат. Он стал игроком основы. Тем, кто мог менять ход игры своими пробегами и бросками.
Путь в НФЛ не был гарантирован. Но фундамент был заложен. Два матча за национальный чемпионат. Второе место в голосовании за Трофей Хайсмана. Более 5 000 ярдов суммарной атаки. Все детали были на своих местах. Остальное — уже история.
