O açafrão, uma especiaria historicamente utilizada na medicina ayurvédica e popular nas cozinhas da Grécia, do Irão, da Índia e de Marrocos, está agora a ganhar atenção na investigação clínica moderna. Descobertas recentes sugerem que pode oferecer benefícios significativos para a saúde física e mental, especificamente no controle da inflamação intestinal e no alívio da ansiedade.
Melhorias na saúde intestinal em pacientes com colite ulcerativa
Um estudo publicado em Doenças Inflamatórias Intestinais examinou os efeitos da suplementação de açafrão em indivíduos com colite ulcerativa (UC), uma doença inflamatória intestinal crônica. A pesquisa envolveu 30 pacientes divididos em três grupos: um grupo placebo, um grupo de dose baixa de açafrão (25 mg duas vezes ao dia) e um grupo de dose alta de açafrão (50 mg duas vezes ao dia) durante oito semanas.
Principais conclusões: O grupo que recebeu altas doses de açafrão apresentou melhorias notáveis nos marcadores inflamatórios no intestino. Isto sugere que as propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias do açafrão podem ajudar a controlar os sintomas da colite ulcerosa. É importante ressaltar que o estudo destaca que o açafrão deve ser usado juntamente com tratamentos padrão, e não como uma cura isolada.
Benefícios para a saúde mental: redução da ansiedade
Além da saúde intestinal, o grupo que tomou altas doses de açafrão também demonstrou melhorias significativas no Índice de Ansiedade e Depressão de Hamilton e na qualidade de vida geral. Isto sugere que o açafrão pode ter efeitos ansiolíticos. Dadas as pesquisas emergentes que ligam os transtornos de ansiedade à neuroinflamação (inflamação no cérebro), este benefício pode estar ligado às ações anti-inflamatórias mais amplas do açafrão.
Outros benefícios potenciais para a saúde
Embora o estudo mais recente se concentre na saúde intestinal e na ansiedade, pesquisas anteriores apontam para uma série de outros benefícios potenciais:
- Pesquisa sobre o câncer: Estudos in vitro demonstraram que o açafrão pode matar seletivamente as células cancerígenas do cólon sem danificar as células saudáveis.
- Alívio da TPM: O açafrão pode aliviar sintomas pré-menstruais comuns, como dores de cabeça, desejos e desconforto.
- Saúde ocular: O tempero tem sido associado à melhoria da função da retina, tornando-o um ingrediente potencial em suplementos para a visão.
Dosagem e Aplicação Prática
O estudo utilizou uma dose elevada de 50 mg duas vezes ao dia, o que ainda é menos do que uma colher de chá. Isto sugere que mesmo pequenas quantidades de açafrão podem ser benéficas. Para quem deseja incorporar o açafrão em sua dieta, considere receitas como a limonada de açafrão.
Resumindo: O açafrão mostra-se realmente promissor como uma ajuda natural para a inflamação intestinal e a ansiedade. Combinada com a investigação contínua sobre os seus benefícios mais amplos para a saúde, esta especiaria representa uma adição apoiada pela ciência a um estilo de vida equilibrado.
