A popularidade dos triglicerídeos de cadeia média (MCTs) aumentou, especialmente entre aqueles que seguem dietas cetogênicas, com alegações de rápida perda de peso e aumento dos níveis de energia. Embora muitas vezes vendidos como suplementos concentrados, os MCTs ocorrem naturalmente em vários alimentos. Compreender de onde vêm essas gorduras e seu contexto alimentar mais amplo é crucial.
O que são MCTs?
Os MCTs são um tipo de gordura saturada distinta dos triglicerídeos de cadeia longa (LCTs) comumente encontrados na maioria dos alimentos. Eles são metabolizados de maneira diferente no corpo, oferecendo potencialmente um acesso energético mais rápido. No entanto, a investigação sobre os seus supostos benefícios, especialmente para a perda de peso, permanece preliminar, com muitos estudos realizados em animais e não em humanos.
Fontes Alimentares de MCTs
Aqui está uma análise dos alimentos que contêm MCTs, com quantidades aproximadas por porção:
Óleo de Coco
O óleo de coco é a fonte natural mais rica de MCTs, principalmente ácido láurico. Uma colher de sopa contém cerca de 8 a 14 gramas de MCTs. Embora potencialmente benéfico, é importante lembrar que o óleo de coco também é rico em gordura saturada e carece de vitaminas, minerais ou fibras significativas.
Óleo de palmiste
O óleo de palmiste contém aproximadamente 7 a 8 gramas de MCTs por colher de sopa. No entanto, é diferente do óleo de palma e menos comumente usado na culinária. É frequentemente encontrado em alimentos processados, como óleo vegetal, gordura vegetal e margarina.
Coco (Fruta)
O creme de coco, derivado da polpa do coco, fornece cerca de 3 a 5 gramas de MCTs por ¼ xícara. A própria fruta também oferece propriedades antioxidantes e antiinflamatórias.
Manteiga alimentada com capim
A manteiga alimentada com capim contém uma quantidade modesta de MCTs – cerca de 0,7 gramas por colher de sopa. No entanto, a ingestão excessiva de gordura saturada, mesmo proveniente da manteiga, traz riscos à saúde.
Laticínios
Leite integral, queijo e iogurte também contêm vestígios de MCTs. No entanto, as quantidades são muito inferiores às do óleo de coco ou do óleo de palmiste.
Considerações de saúde
Embora os MCTs possam oferecer alguns benefícios, o seu elevado teor de gordura saturada é uma preocupação. Indivíduos com colesterol alto, aterosclerose ou histórico familiar de doença cardíaca devem ter cautela. O consumo excessivo de gordura saturada pode piorar a progressão da placa e aumentar o risco cardiovascular.
Contexto e equilíbrio
Os alimentos ricos em MCT devem fazer parte de uma dieta equilibrada e não o único foco. Priorize alimentos ricos em nutrientes, como proteínas magras, grãos integrais, frutas e vegetais. Se incluir óleo de coco ou óleo de palmiste, faça-o com moderação, considerando a ingestão geral de gordura saturada.
O resultado final
Os MCTs estão naturalmente presentes em alimentos como óleo de coco, óleo de palmiste e laticínios, mas seus supostos benefícios ainda estão sob investigação. Concentrar-se numa dieta equilibrada, em vez de perseguir apenas os MCTs, é a abordagem mais eficaz para a saúde e o bem-estar. Consulte um médico ou nutricionista antes de fazer mudanças significativas na dieta
