Diet membunuh lebih banyak orang dibandingkan merokok. Tidak sedikit pun. Banyak sekali. Meskipun rokok merenggut sekitar delapan juta nyawa setiap tahunnya, sisanya adalah piring kita. 📉
Kita cenderung menyalahkan soda atau Twinkies. Sasaran mudah. Namun penyebab sebenarnya dari pola makan kita lebih bersifat duniawi: terlalu sedikit buah. Biji-bijian utuh tidak cukup. Sayuran? Jarang. Garam berlebihan. Dan penyebab terbesar menurut studi epidemiologi besar-besaran adalah terlalu sedikit kacang-kacangan dan biji-bijian.
Secara biologis, hal ini masuk akal. Uji coba intervensi mengkonfirmasi kacang meningkatkan fungsi arteri. Penyakit arteri masih menjadi pembunuh utama. Kacang juga membantu mengontrol gula darah, menurunkan kolesterol, mengekang peradangan, mengurangi stres oksidatif. Mereka memberi makan serangga ramah di usus Anda. Pembangkit tenaga nutrisi.
Tapi kacang?
Inilah bola lengkungnya. Selai kacang ada dimana-mana. Ini menyumbang hampir setengah dari konsumsi kacang tanah AS. Namun data tersebut tidak menghubungkannya dengan umur panjang.
Mengapa?
Studi NIH-AARP memberikan gambaran yang paling jelas. Mengikuti jejak setengah juta orang sejak tahun 90an, para peneliti menemukan bahwa pemakan kacang rata-rata hidup lebih lama. Perlindungan ini mencakup berbagai penyebab: kanker, penyakit jantung, masalah hati dan pernapasan, serta penyakit ginjal. Bahkan penyakit menular. Kacang mungkin membantu kekebalan tubuh.
Selai kacang? Tidak ada asosiasi.
Para ahli statistik mengendalikan faktor perancu yang jelas terlihat. Pemakan selai kacang memang lebih banyak merokok. Mereka makan lebih banyak daging. Mereka kurang berolahraga. Alkohol? Asupan buah dan sayuran? Pendidikan? Para peneliti menyesuaikan semuanya. Kesenjangan masih terjadi. Itu bukan hanya sandwich malas di atas roti putih. Meskipun… penelitian ini tidak mengontrol gula. Mungkin mereka sedang mencelupkannya ke dalam jeli. Siapa yang tahu? 🥪
Beberapa menunjuk pada pemrosesan. Selai kacang komersial sering kali mengandung lemak trans, minyak tambahan, garam, dan gula. Kritik yang valid. Namun kacang-kacangan biasa juga mengalami pengaruh garam dan minyak. Manfaatnya tetap ada.
Mungkin masalahnya adalah botani. Kacang bukanlah kacang. Itu adalah kacang-kacangan. Beda keluarga, beda chemistry. Sebuah meta-analisis menunjukkan bahwa kacang utuh memberikan manfaat kesehatan seperti kacang. Tapi begitu digiling menjadi mentega, manfaatnya hilang.
Apa yang hilang dalam penggilingan?
Struktur seluler.
Tidak peduli seberapa baik kita mengunyah, beberapa nutrisi tetap terperangkap dalam partikel kecil, sehingga memberikan bahan bakar prebiotik ke flora usus kita.
Kacang utuh atau cincang menjaga dinding sel tetap utuh. Mentega giling menghancurkannya. Halus atau tebal kemungkinan tidak ada bedanya; sel-selnya sudah pecah.
Jadi begitulah. Buktinya masih meyakinkan. Makanlah kacang mentah atau cincang tiga kali seminggu. Kocok mentega utuh atau cincang. Kacang kenari mungkin yang terbaik untuk arteri. Dan meskipun kandungan lemaknya? Mereka tidak akan membuat Anda gemuk.
Kami meningkatkan kesehatan kami demi kenyamanan. Mungkin kerumitan itulah intinya.
