Los electrolitos en polvo han ganado popularidad como ayuda para la hidratación, pero comprender su contenido de sodio es crucial. Marcas líderes como LMNT, Nuun y Liquid IV contienen cantidades significativas de sodio, que van desde 500 mg a 1000 mg por porción, además de potasio y magnesio. No se trata sólo de aumentar el consumo de sal; se trata de restaurar un equilibrio de electrolitos perdidos a través del sudor, enfermedades o cambios fisiológicos.
Por qué es importante el sodio en las bebidas con electrolitos
El sodio es clave para la hidratación porque ayuda al cuerpo a retener líquidos. El agotamiento grave de sodio puede provocar deshidratación, calambres musculares e incluso hiponatremia potencialmente mortal (niveles peligrosamente bajos de sodio en la sangre). Si bien el adulto medio ya consume alrededor de 3.400 mg de sodio al día (superando los 2.300 mg recomendados), determinadas situaciones exigen más.
¿Quién se beneficia del sodio adicional?
Las necesidades de sodio varían drásticamente. Las personas muy activas, las que sudan profusamente o las personas con afecciones como el síndrome de taquicardia postural ortostática (POTS) pueden requerir una mayor ingesta de sodio. Por el contrario, las personas con presión arterial alta o insuficiencia cardíaca deben tener cuidado, ya que el exceso de sodio puede empeorar estas afecciones. Una dieta rica en potasio también puede influir en la tolerancia al sodio. Los electrolitos en polvo contribuyen a su cantidad diaria de sodio, por lo que es vital estar atento si controla su ingesta por motivos médicos.
Más allá del ejercicio: cuando los electrolitos son esenciales
La reposición de electrolitos no se limita a los entrenamientos. Los vómitos, la diarrea, el embarazo y la lactancia aumentan las demandas de sodio. Las personas embarazadas experimentan un mayor volumen sanguíneo, lo que requiere más sodio para mantener el equilibrio de líquidos, mientras que las personas lactantes necesitan suficiente hidratación para apoyar la producción de leche.
¿Es adecuado para usted?
Para la mayoría de las personas que realizan una actividad moderada, el agua corriente sigue siendo suficiente. Sin embargo, aquellos que hacen ejercicio vigoroso durante más de una hora, sudan mucho (el sudor salado es un signo revelador) o viven en climas cálidos pueden beneficiarse de la suplementación con electrolitos. No existe una respuesta única para todos. Escuche a su cuerpo y consulte a un profesional de la salud si tiene dudas sobre sus niveles de sodio.
“Incluso muchas personas que hacen ejercicio con regularidad no necesitan sodio adicional”, señala el Dr. Gregory Katz, cardiólogo de NYU Langone Health.
En última instancia, los polvos de electrolitos no son soluciones mágicas; son herramientas para necesidades de hidratación específicas. Usarlos de forma consciente, comprendiendo su propio cuerpo y su estado de salud, es la clave para aprovechar sus beneficios sin efectos adversos.
