Jalen Hurt nehrál jen rozehrávače. Přežil dva z nejbrutálnějších tlakových kotlů v univerzitním fotbale. Jeho cesta z Tuscaloosy do Normana nebyla přímá. Byl to chaotický spěch. Otočte se. Přehodnocení.
Příběh začíná na University of Alabama. Hurt přišel v roce 2016 jako prvák s dělovou koulí a spoustou věcí, které musí dokázat. Dovedl Tygry na národní šampionát proti Clemsonovi. Hráli tvrdě. Ale prohráli se skóre 35:31. Byl to bolestivý konec historického začátku.
Opravdové drama ale začalo v jeho druhém ročníku. Hurt dovedl Alabamu zpět do finále šampionátu. Tentokrát byla soupeřem Gruzie. Sázky byly vyšší. Obrana je silnější. Alabama se vlekla ve hře, která se zdála ztracená. Pak nastal zlom.
Hlavní trenér Nick Saban učinil rozhodnutí, které definovalo jeho ranou kariéru. Odebral začínajícího rozehrávače. Na hřiště poslal Tua Tagavailoa.
“Hra Tagawailoa poslala Hurta na pozici záložníka.”
Tagavailoa nenastoupil jen na hřiště. Dal tým dohromady. Alabama vyhrála v prodloužení, 26-23. Hurt sledoval zápas od postranní čáry. Dovedl tým až na pokraj vítězství, ale žezlo přešlo na někoho jiného. Stal se náhradníkem. Byla to tvrdá lekce v soutěži. Ale to nebyl konec.
Hurt absolvoval univerzitu v prosinci 2018. Měl vše, co potřeboval. Měl zkušenosti. Potřeboval etapu, kde by se mohl stát hlavním tahounem týmu. Takovou scénou se stala University of Oklahoma.
Přestup do Oklahomy na sezónu 2019 vše změnil. Hurt nejen hrál. Dominoval.
Celkem měl 3 851 kolemjdoucích yardů. Toto je jeho osobní rekord. Hodil za 32 touchdownů. Přidal také 1 298 rushing yardů. Styl „obousměrného ohrožení“, o kterém skauti léta diskutovali, je konečně v plném proudu. Nebyl jen přihrávajícím na postu. Byl to běžec. Byl vůdcem.
Uznání na sebe nenechalo dlouho čekat. V hlasování o Heisman Trophy 2019 skončil na druhém místě. Bylo to jasné znamení, že univerzitní fotbalový svět dává pozor.
Oklahoma postoupila do semifinále College Football Playoff. Oponentem byla Louisiana State University (LSU). Čísla na výsledkové tabuli vyprávějí celý příběh. LSU vyhrál 63-28. Byla to drtivá porážka. Hurt už ale prokázal svou cenu.
Opustil Normana s novým pocitem sebe sama. Už ne náhradní. Už ne ten prvák, který přišel o mistrovství. Stal se začínajícím hráčem. Ti, kteří svými běhy a hody mohli změnit průběh hry.
Cesta do NFL nebyla zaručena. Ale základ byl položen. Dva zápasy o mistrovství republiky. Druhé místo v hlasování o Heisman Trophy. Přes 5000 yardů celkového přestupku. Všechny detaily byly na místě. Zbytek je historie.
