A dieta paleo, muitas vezes apresentada como uma abordagem revolucionária à saúde, visa imitar os hábitos alimentares dos nossos antepassados paleolíticos. Isso significa focar em alimentos integrais e não processados e, ao mesmo tempo, cortar alimentos básicos modernos, como grãos, legumes e laticínios. Embora a dieta prometa perda de peso, melhor controlo do açúcar no sangue e redução do risco de doenças crónicas, as provas científicas que apoiam estas alegações permanecem limitadas.
O que “Paleo” realmente significa?
A ideia central por trás da dieta paleo é que os humanos evoluíram comendo carne, peixe, frutas, vegetais, nozes e sementes – alimentos prontamente disponíveis antes do advento da agricultura. O ambiente alimentar moderno, com suas opções ultraprocessadas e alto teor de açúcar, é visto como um descompasso com a nossa biologia.
No entanto, é importante notar que a dieta exata dos humanos paleolíticos variava muito dependendo do local e da estação. A dieta paleo moderna é uma interpretação deste padrão ancestral, não uma recriação estrita. Isto é importante porque restrições alimentares rígidas podem levar a deficiências nutricionais e hábitos alimentares insustentáveis.
Alimentos que você pode e não pode comer
A dieta paleo enfatiza:
- Proteínas magras: Carne bovina, aves, peixes, carnes de caça.
- Frutas e Legumes: Todas as variedades sem amido são incentivadas.
- Gorduras saudáveis: Abacate, azeite, nozes, sementes.
- Adoçantes naturais: Mel cru, xarope de bordo (com moderação).
A dieta exclui:
- Grãos: Trigo, arroz, aveia, milho.
- Leguminosas: Feijão, lentilha, amendoim.
- Laticínios: Leite, queijo, iogurte.
- Alimentos Processados: Açúcares adicionados, óleos refinados, ingredientes artificiais.
Embora a eliminação de alimentos processados e açúcares adicionados seja universalmente benéfica, a exclusão de grãos e legumes permanece controversa. Não há evidências fortes de que indivíduos saudáveis precisem evitar esses alimentos por motivos de saúde.
Benefícios e riscos potenciais
Os defensores argumentam que o foco da dieta paleo em alimentos integrais pode levar à perda natural de peso e à melhoria da saúde metabólica. Alguns estudos sugerem benefícios para a regulação do açúcar no sangue e inflamação, mas estes resultados são frequentemente baseados em amostras pequenas.
No entanto, a natureza restritiva da dieta acarreta riscos:
- Deficiências nutricionais: A eliminação de laticínios, grãos e legumes pode levar à ingestão inadequada de cálcio, vitamina D e fibras.
- Insustentável a longo prazo: O rigor da dieta pode dificultar sua manutenção ao longo do tempo.
- Falta de evidências definitivas: Os efeitos da alimentação paleo na saúde a longo prazo ainda são desconhecidos.
Paleo é ideal para você?
A dieta paleo não é uma solução mágica. Pode ser uma estrutura útil para focar em alimentos integrais e não processados, mas o seu rigor pode não ser necessário para todos.
Antes de fazer grandes mudanças na dieta, consulte um médico. Uma abordagem equilibrada que incorpore alimentos ricos em nutrientes de todos os grupos alimentares – incluindo cereais integrais, legumes e lacticínios – pode ser mais sustentável e benéfica a longo prazo.
Em última análise, a principal conclusão é que nenhuma dieta é superior para todos. Priorizar a variedade, a adequação dos nutrientes e a sustentabilidade é essencial para a saúde e o bem-estar a longo prazo.
