Não se trata mais apenas do vírus. Trata-se de permanecer vivo.
Um estudo publicado no The Lancet finalmente colocou números sobre o que suspeitávamos, mas nunca tivemos provas concretas: a vacina contra o HPV interrompe a mortalidade por câncer cervical. Não apenas reduz o risco de adoecer. Na verdade, evita a morte.
A equipe por trás da pesquisa. Liderado pela Queen Mary University de Londres. Foram analisados dados populacionais da Inglaterra entre 20Inglaterra e 2024.* Mais de vinte anos de registros. Eles se concentraram em três grupos. Mulheres de 20 a 24 anos, 25 a 29 anos e 30 a 34 anos. Eles cruzaram a cobertura nacional de vacinação com as estatísticas de mortalidade.
A Inglaterra começou a vacinar raparigas em idade escolar em Setembro de 2008. O alvo eram as idades de 12 e 13 anos. Também houve uma campanha de recuperação. Para meninas de 14 a 18 anos. Na época da pandemia. A cobertura de rotina nessas coortes jovens oscilou entre 80% e 90%.
Antes disso. Sabíamos que a vacina reduzia a incidência. Vimos menos lesões pré-cancerosas em consultórios médicos. Mas evidências de sobrevivência real? Escasso. Este foi o primeiro look nacional.
Depois veio o zero.
Entre 2020 e 424, nenhuma morte por câncer cervical entre mulheres na Inglaterra com idade entre 20 e 24 anos. Este é o grupo com as taxas de vacinação mais altas. Cerca de 88 a 90 por cento tomaram as injeções na adolescência. Estatisticamente? Os pesquisadores esperavam 23 mortes nesta janela com base nas tendências históricas. Eles tiraram zero.
Isso é uma redução de 100%.
Faz diferença se você é alguns anos mais velho? Claro. Na coorte de 25 a 29 anos de 2020-4, a mortalidade caiu 69%. Para o grupo de 20 a 24 anos, apenas cinco anos antes, durante 2015-19, caiu 80%. Em ambas as faixas etárias. O risco relativo para as mulheres vacinadas desapareceu completamente.
O tempo é importante. Sempre faz.
A maior proteção foi para as crianças que receberam a vacina antes do início da maior parte da atividade sexual. 12 ou 13 anos. Se você esperasse. Dizer. Até 14 ou 18? Você já deve ter contraído o HPV. A vacina funciona melhor antes da exposição. Você pode ver isso nos dados do grupo de 30 a 34 anos. A redução estimada da mortalidade foi de apenas 63%. Uma queda modesta. Resultados menos certos.
O padrão é claro. As mortes caíram cinco anos depois para cada coorte de nascimentos sucessiva. Esse atraso corresponde exactamente ao momento em que estas mulheres vacinadas entram na idade avançada para o cancro do colo do útero.
“A vacinação mais precoce leva a uma proteção mais forte.”
É aqui que o tom muda. Do triunfo ao problema.
Nos Estados Unidos, a cobertura é desigual. Permanecem buracos abertos. Segundo o CDC, 78% dos adolescentes americanos tomam pelo menos uma dose em 244. Mas apenas cerca de 63% terminam a série completa. Apenas 26 estados atingiram 80% de cobertura na primeira dose.
As áreas rurais estão atrasadas. As principais cidades têm uma vantagem de 11 pontos percentuais na vacinação completa. Esta lacuna existe desde 2016*.
Os pesquisadores sinalizaram isso. As taxas globais de vacinação contra o HPV estão caindo. Precisamos de mostrar ao público que uma cobertura elevada se traduz em vidas salvas. Não apenas menos exames de Papanicolau anormais. Redução da mortalidade. Essa é a manchete que as pessoas lembram.
Então. Qual é a mensagem?
Vacinar cedo. A Inglaterra adicionou meninos ao seu programa em 2019. Uma jogada inteligente. Reduz ainda mais a transmissão. Cria camadas de imunidade de rebanho. A OMS quer eliminar o cancro do colo do útero como uma crise de saúde. Isso depende da aceitação nos países de rendimento mais baixo. Locais onde a doença ainda mata o segundo maior número de mulheres com menos de 65 anos*.
A Inglaterra salvou cerca de 200 vidas em 204. Isso parece pequeno até você perceber que essas coortes ainda são jovens. Os próximos vinte anos? A contagem de prevenção de mortes deverá explodir para cima.
O trabalho não está feito. Mal começou em alguns lugares. Mas a prova está aí.
