Tom Kite hat nicht laut Golf gespielt. Er stürzte sich nicht mit rücksichtsloser Hingabe auf die Zäune und jagte auch nicht hinter viralen Momenten her. Er ist einfach Woche für Woche, Jahr für Jahr aufgetaucht und hat den Ball ins Loch gesteckt. Diese einfache, zermürbende Konsequenz ist die gesamte Geschichte seiner Karriere. Es brachte ihm mehr als 9 Millionen US-Dollar auf der PGA Tour ein. Es hat auch den Mythos zunichte gemacht, dass man einen starken Antrieb oder eine auffällige Persönlichkeit braucht, um zu gewinnen.

Kite kam aus Austin, Texas. Im College war er Ben Crenshaw ein Jahr voraus. Sie hatten denselben Lehrer, Harvey Penick. Sie teilten sich sogar die NCAA-Meisterschaft 1972. Aber während Crenshaw den künstlerischen Ruf erlangte, erhielt Kite das Abzeichen des Schleifers.

Wie Tom Kite die PGA Tour Money List dominierte

Kite trat 1973 der PGA Tour bei. Sofort etablierte er ein Muster, das seine nächsten zwei Jahrzehnte prägen sollte. Er machte 31 seiner ersten 34 Schnitte. Das ist kein Glück. Das ist Können.

Es dauerte jedoch eine Weile, bis er den Code für Siege knackte. Bis 1980 hatte er nur zwei Siege. Sicherlich war er ein regelmäßiger Geldverdiener. Aber der Trophäenkoffer war leicht.

Dann kam 1981.

Die Leute nennen es sein Durchbruchjahr. In dieser Saison gewann er nur ein Turnier. Aber schauen Sie sich die restlichen Statistiken an. In nur 26 Starts erreichte er 21 Top-10-Platzierungen. Er führte die Geldliste an. Er gewann die erste von zwei Vardon Trophies in Folge mit dem niedrigsten Punktedurchschnitt.

„Du trainierst nicht Golf. Du spielst es.“

Diese Einstellung führte zu einem Lauf, der heute kaum noch zu wiederholen ist. Von 1981 bis 1993 gewann Kite jedes Jahr mindestens ein Turnier. Außer 1988.

1989 gewann er drei Mal. Damals holte er sich seinen zweiten Geldtitel. Er gewann zwei im Jahr 1984, zwei im Jahr 1992 und zwei im Jahr 1993. In seiner Karriere erreichte er insgesamt 19 Siege. In diesem 14-jährigen Zeitraum rutschte er nur dreimal aus den Top 10 der Geldgewinner heraus.

Hat Tom Kite jemals einen Major gewonnen? Das Warten war lang

Lange Zeit waren die Majors das einzige Loch in Kites Rüstung. Er konnte keinen gewinnen. Es ging ihm auf die Nerven. Es ging den Fans auf die Nerven.

Seine beste Chance kam früh. Die US Open 1989 in Oak Hill. Er führte durch drei Runden. Dann schoss er am Sonntag eine 78. Es war brutal.

Er war auch ein ständiger Anwärter auf das Masters. Zwischen 1975 und 1986 erzielte er zehn Top-10-Platzierungen. 1983 wurde er Zweiter. 1986 wurde er erneut Zweiter. So nah dran.

Doch erst 1992 gelang der Durchbruch: Die US Open in Pebble Beach.

Der Wind heulte. Die meisten Teilnehmer wurden sowohl körperlich als auch geistig vom Kurs abgeworfen. Drachen? Am Sonntag schlug er ein gleichmäßiges Par 72. Er blieb ruhig. Er blieb konsequent. Er gewann seinen ersten Major.

Warum Tom Kites Spiel dem „Power Golf“-Trend trotzte

Schauen Sie sich Kite körperlich an. Er ist 5’8″ groß. Er ist schlank. In einer Zeit, in der die Fahrer immer länger und größer werden