Dla kobiet przechodzących menopauzę znalezienie skutecznego łagodzenia objawów jest często trudnym zadaniem. Hormonalna terapia zastępcza (HTZ) jest nadal najbardziej niezawodną opcją w przypadku umiarkowanych i ciężkich uderzeń gorąca, nocnych potów i zamgleń mózgu, ale wiele osób szuka alternatyw ze względu na potencjalne długoterminowe ryzyko, takie jak zwiększone ryzyko raka lub chorób układu krążenia. Często zadawane pytanie brzmi: czy soja w postaci żywności takiej jak tofu lub suplementów może przynieść ulgę? Odpowiedź? Badania są niespójne, a szum często przewyższa dostępne dowody.
Ograniczenia soi jako leku
Naukowcy od dziesięcioleci badają wpływ soi na objawy menopauzy. Chociaż soja zawiera izoflawony, które mogą słabo naśladować estrogen, efekt jest niespójny i znacznie różni się w zależności od osoby. Północnoamerykańskie Towarzystwo Menopauzy (obecnie po prostu Towarzystwo Menopauzy) nie zaleca produktów ani ekstraktów sojowych, powołując się na „ograniczone lub sprzeczne dowody naukowe” potwierdzające ich skuteczność.
Naukowcy kontynuują badania nad soją, chcąc znaleźć substancję podobną do estrogenu, ale pozbawioną takiego samego ryzyka jak HTZ, takiego jak zwiększone ryzyko raka macicy lub piersi. Jednakże korzyści soi są słabe w porównaniu z terapią hormonalną, a wiele badań ma wady metodologiczne, w tym brak kontroli placebo.
Co pokazują najnowsze badania
Najnowsze badania dostarczają sprzecznych wyników. Kilka małych badań wykazało, że dieta bogata w soję lub suplementy mogą nieznacznie zmniejszyć częstotliwość uderzeń gorąca, ale wyniki te często komplikują inne zmiany w diecie. Badanie przeprowadzone w 2023 roku w czasopiśmie Menopause wykazało, że dieta wegańska składająca się z pół szklanki gotowanych nasion soi dziennie u niektórych kobiet zmniejsza uderzenia gorąca o 88%, ale nie jest jasne, czy jedynym czynnikiem była soja, czy też była za to odpowiedzialna ogólna zmiana diety. Inne badania wskazują, że połączenie ekstraktów soi i chmielu może złagodzić suchość i zmęczenie pochwy, ale znowu specyficzny wkład soi pozostaje niepewny.
Dlaczego soja może nie działać zgodnie z oczekiwaniami
Kluczowym problemem jest to, że ludzie nie przekształcają skutecznie izoflawonów sojowych w aktywne formy estrogenu. W przeciwieństwie do niektórych naczelnych, większość ludzi nie przetwarza soi w silny substytut estrogenu. Wczesne badania na zwierzętach wykazały obiecujące wyniki, ale nie zawsze były one potwierdzone w badaniach klinicznych na ludziach.
Ponadto w wielu badaniach brakuje ścisłej kontroli. Efekt placebo jest silny w badaniach objawów menopauzy, dlatego badania bez grup placebo mogą dawać mylące wyniki.
Ogólny obraz: menopauza i zdrowie
Menopauza to naturalny spadek produkcji estrogenów i progesteronu. Poziom hormonów nigdy nie powraca do poziomu sprzed menopauzy, co sprawia, że u wielu kobiet leczenie objawów jest ciągłe. Chociaż HTZ wiąże się z ryzykiem, może również zapewniać korzyści, takie jak ochrona przed zawałami serca u młodych kobiet, które rozpoczynają terapię w ciągu 10 lat od menopauzy. Nowe metody podawania, takie jak plastry estrogenowe, mogą nawet zmniejszyć ryzyko chorób sercowo-naczyniowych w porównaniu z pigułką.
Poza soją: styl życia i długoterminowe zdrowie
Chociaż soja nie jest cudownym lekarstwem, nadal może stanowić część zdrowej diety kobiet w okresie menopauzy. Stosowanie zbilansowanej diety roślinnej połączonej z regularnymi ćwiczeniami ma udowodnione korzyści zdrowotne, w tym zmniejszenie ryzyka chorób układu krążenia. Przyrost masy ciała, częsty problem w okresie menopauzy, jest większym czynnikiem ryzyka raka niż spożycie soi.
Nie ma dowodów na to, że soja zwiększa ryzyko raka i może być przydatnym substytutem białka w zbilansowanej diecie.
Wniosek
Soja może przynieść niewielką ulgę w niektórych objawach menopauzy, ale nie zastępuje HTZ ani nie gwarantuje jej rozwiązania. Dowody naukowe są słabe, a wyniki zróżnicowane. Dla kobiet poszukujących skutecznego leczenia objawów terapia hormonalna pozostaje złotym standardem, a soja może być bezpiecznym dodatkiem do zdrowego stylu życia.
