Imagine um sedã familiar destruindo um oval de terra local. Não existem regras rígidas. Sem equipamento de segurança. Apenas vizinhos tentando vencer uns aos outros até a linha de chegada. É caótico. É selvagem. Quase não é um esporte.
Isso foi corrida de stock car em 1949.
A primeira corrida do Strictly Stock aconteceu em Charlotte, Carolina do Norte. Os carros pareciam aqueles que você dirigia para o trabalho. Os motoristas eram apenas caras da vizinhança. A segurança foi uma reflexão tardia. Os níveis de habilidade variavam enormemente. Foi uma corrida.
A NASCAR mudou desde então. A organização agora é altamente regulamentada. Os carros têm pouca semelhança com os veículos rodoviários. Os motoristas são profissionais. O apelo explodiu. NASCAR é agora o esporte para espectadores mais popular nos Estados Unidos.
Isto soa como uma afirmação ousada. Considere os números.
A NASCAR transmite ao ar em mais de 150 países. É o segundo esporte da temporada regular com maior audiência na televisão. Em 2006, um recorde de 12,5 milhões de lares assistiu ao Daytona 500. O esporte tem cerca de 75 milhões de fãs. Eles gastam mais de US$ 2 bilhões anualmente em produtos licenciados. Os gastos corporativos contam a mesma história. Mais empresas da Fortune 500 patrocinam a NASCAR do que qualquer outro esporte. Os gastos corporativos dos EUA com patrocínios de corridas de automóveis atingiram US$ 2,9 bilhões somente em 2006.
Por que isso importa? Por que a NASCAR é tão popular entre os americanos?
Não é apenas uma coisa. É uma combinação. Carros rápidos. Emoções. Perigo. Motoristas pessoais. Trilhas de fácil acesso.
Este artigo explica como funciona a NASCAR. Ele olha para o lado organizacional. Abrange os procedimentos. Compreender a estrutura ajuda você a apreciar o espetáculo. Se você quiser estatísticas específicas de pilotos ou detalhes da pista, confira o guia de entretenimento da NASCAR. Você também deve ler Como funcionam os carros de corrida da NASCAR. E como funciona a segurança da NASCAR. Essas peças cobrem as máquinas e a proteção.
O esporte é maior agora. É mais organizado. Mas o apelo central permanece o mesmo. Velocidade. Risco. Comunidade. O resto são apenas detalhes.
