Le vertige n’est pas seulement un étourdissement ; c’est le sentiment troublant que vous ou votre environnement bougez alors qu’ils ne le sont pas. Environ 40 % des personnes en font l’expérience à un moment donné, mais cette sensation est souvent mal comprise. C’est plus que de simples étourdissements ; cela perturbe l’équilibre et peut avoir un impact significatif sur la vie quotidienne.
Quelles sont les causes du vertige ?
Le vertige résulte d’un problème au niveau de votre oreille interne ou des systèmes d’équilibre du cerveau. Il en existe deux types principaux : les vertiges périphériques, la forme la plus courante, qui proviennent de problèmes au sein de l’oreille interne elle-même, et les vertiges centraux, un phénomène plus rare lié à des problèmes cérébraux tels que des infections, des blessures ou des accidents vasculaires cérébraux. Les chercheurs étudient également une troisième forme liée aux mouvements de la tête et au mal des transports grave.
Reconnaître les symptômes
Les symptômes varient considérablement. Les vertiges périphériques se manifestent souvent par des étourdissements, des problèmes de vision, une perte auditive, des acouphènes (bourdonnements d’oreilles) et des nausées. Le vertige central, cependant, peut inclure des signes plus graves comme une vision double, des difficultés à avaler, une paralysie faciale, des troubles de l’élocution et une faiblesse des membres. Ces sensations sont souvent pires lorsque vous êtes debout, marchez ou bougez la tête et peuvent durer de quelques minutes à plusieurs mois.
Facteurs de risque et conditions sous-jacentes
Certains facteurs augmentent le risque de vertige. Les femmes de plus de 50 ans ayant des antécédents familiaux de cette maladie ou des antécédents de traumatisme crânien ou d’ostéoporose courent un risque plus élevé. Des problèmes médicaux sous-jacents peuvent également jouer un rôle, notamment la maladie de Ménière (accumulation de liquide dans l’oreille), la neuronite (inflammation du nerf vestibulaire), les migraines et même les accidents vasculaires cérébraux.
Diagnostic et quand demander de l’aide
Le diagnostic des vertiges peut être délicat car les symptômes sont subjectifs. Les médecins commenceront probablement par un examen physique et pourront prescrire des tests d’imagerie tels que des tomodensitogrammes ou des IRM pour en identifier la cause. Des analyses d’audition, de vision et de sang peuvent également être utilisées. Si les symptômes sont fréquents ou graves, ou s’ils accompagnent des douleurs thoraciques, des maux de tête sévères, des changements de vision ou une faiblesse des membres, consultez immédiatement un médecin.
Traitement et prévention
De nombreux cas disparaissent d’eux-mêmes en quelques jours, mais les vertiges chroniques peuvent nécessiter un traitement. Pour le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB), des exercices de positionnement de la tête peuvent aider. Les autres traitements dépendent de la cause sous-jacente. Les chutes représentent un risque important en cas de vertige, en particulier chez les personnes âgées. Les mesures de prévention des chutes sont donc cruciales.
Le vertige est un symptôme et non une maladie. C’est le signe que quelque chose est déséquilibré dans votre corps, et en comprendre la cause est la clé pour trouver un soulagement. Si les vertiges interfèrent avec votre vie quotidienne, consultez un médecin pour obtenir un diagnostic et un plan de traitement appropriés.
